Однако не все из изгоев доживали до поступления. Многие просто предпочитали расстаться с жизнью еще на этапе общественной травли. Я не смогла. У меня была семья.
Спустя несколько долгих секунд Феликс все же улыбается, указывает в сторону расстеленного на траве одеяла, а сам достает из сумки графин вина, наверняка честно украденный из родительского погреба.
— Ну, за твое совершеннолетие? — проговорил парень, следя взглядом за тем, как рубиновый напиток наливается в изящные бокалы.
Те самые бокалы, за которые миссис Эффет в состоянии собственноручно открутить голову нерадивому сыну.
Сосуд с вином немного накренился, когда я сжала его горлышко, чтобы поставить рядом с яблоней. Хотя в этом не было ничего удивительного. Ветер не был стихией Феликса.
Он хотел сказать еще что-то, но не мог, поэтому я просто улыбнулась и коснулась его бокала ободком своего, проговорив негромко:
— Вот и двадцать один.
Я ценила Феликса. Не за одно конкретное качество. Просто за то, что он был в жизни.
Во все те дни, когда мне приходилось терпеть унижения, друг приходил на помощь. Так уж завелось. С первого курса школы для остальных было делом чести унизить меня, чтобы завоевать авторитет, однако Феликс не боялся пойти против большинства.
Иногда мне казалось, что он вообще ничего не боялся.
Парадоксально, но именно это качество позволило ему стать самым влиятельным в параллели. В большинстве вопросов его мнение оказывалось решающим. Мальчики смотрели на друга с долей зависти. Девочки — с придыханием.
Лишь в отношении ко мне все оставались при своей позиции.
Ведь чаще всего одного человека слишком мало, чтобы изменить устои целого мира.
К двадцати одному году парню удалось добиться таких высот, которых подавляющему большинству не получалось достичь за всю жизнь. Его владение стихией оказалось на том уровне, что даже сам король, верховный маг огня, мог молча завидовать. О его нераскрытом потенциале я даже не хотела заикаться.
Все без перебоя прочили Феликсу блестящую карьеру в одном из управляющих министерств. Такие люди холились и лелеялись государством.
Феликс — будущая основа костяка как минимум городской элиты. Как максимум — друга ждет прямая дорога в высшую власть, причем абсолютно не тернистая.
В его судьбе все тоже было предрешено, однако на этом наши сходства заканчивались.
— Элли, — тихо позвал парень, когда молчание, занимаемое изучением яблоневой коры, затянулось неприлично долго.
— Да? — отвела взгляд от дерева и заглянула в теплые карие глаза с легким медовым оттенком.
— Я не знаю… — он на секунду задумался, чем я успела воспользоваться.
— Не знаешь? Уникальный день! Феликс Эффет не знает, что сказать! Жаль, что я никак не смогу это запечатлеть! — на восторженный возглас друг отреагировал лишь ровным взглядом, и улыбка моментально начала сходить на нет.
— Я не знаю, что говорят в таких случаях, — спокойно уточнил он, и я прикусила язык, останавливая на выдохе очередную бессмысленную фальшивую шутку.
— Я тоже не знаю, — фраза получилась тяжелой, но искренней.
С Феликсом не нужно было играть в радость. Сейчас, когда мы сидели в тишине яблоневого сада среди парящих огненных искр, не было необходимости притворяться.
Друг, как и обычно, мечтательно следил за вспышками пламени, рождающимися на кончиках его пальцев. Еще секунда, и один из крохотных пылающих сгустков оказывается между моими ладонями. Сейчас такое явление уже абсолютно не пугало, я знала, что Феликс держал все под контролем. Никаких ожогов, лишь приятное покалывание, тепло и возможность ощутить себя частью этого удивительного мира.
