Все стало тише. Все стало… страннее. Воздух здесь как будто застыл, напитанный напряжением и чем-то похожим на страх.
Лина заметила, как Астрид нервно теребит рукав своего комбинезона – жест, которого не было у нее раньше.
А еще она увидела, что камеры наблюдения в этом секторе выглядели более современными, чем в остальных частях станции. «Интересно, – подумала Лина. – Здесь либо что-то очень ценное, либо что-то очень опасное. Либо и то и другое».
Там, за бронированными дверями, их ждало место, где буквально вчера находилась «Баржа-7» – огромный грузовой транспортник, предназначенный для перемещения между Луной и Землей, массой под 10 тысяч тонн, размером с небоскреб и стоимостью с десяток элитных жилых комплексов на Марсе.
Теперь там был только пустой доковый отсек и запах загадки. И как любой хороший аудитор, Лина почувствовала запах проблем.
– Готова? – спросила Астрид, прикладывая руку к сканеру доступа, который почему-то просканировал ее дважды, прежде чем мигнуть зеленым.
Лина дернула плечом, нацепив привычную ухмылку – ту самую, от которой финансовые директора крупнейших корпораций начинали лихорадочно искать запасные выходы:
– Готова родиться заново.
– Но давай начнем с расследования.
Она достала из сумки небольшой сканер данных, замаскированный под компактную пудреницу.
– Кстати, твой доступ все еще работает? Это… интересно.
Двери дока с шипением разошлись в стороны, выпуская облачко холодного, стерилизованного воздуха.
Их встретила пустота. Холодная, сухая и недобрая. Огромное пространство, рассчитанное на большой транспортный корабль, зияло как открытая рана, освещенное аварийными лампами, которые бросали зловещие тени на стены.
В центре дока остался лишь одинокий стыковочный узел, сиротливо торчащий из пола как обломанный зуб.
«Почти как отчетность за третий квартал. Только гораздо, гораздо более зловещая».
Сквозь панорамные иллюминаторы дока открывался величественный вид на открытый космос.
Бескрайняя чернота, усыпанная мириадами звезд, казалась совсем близкой – будто стоит протянуть руку, и коснешься холодного сияния далеких солнц.
Длинные тени от внешних конструкций станции пересекали этот звездный ковер, создавая причудливый узор, похожий на космическую тканую мандалу.
– Ну что, – сказала Астрид, включая портативный сканер, который загудел низкой нотой и осветил ее лицо синеватым светом снизу, придавая ей вид рассказчика особо зловещих легенд о космических призраках.
– Начнем шоу?
Лина кивнула, поправляя ворот пиджака с профессиональной точностью финансового ниндзя, готового выслеживать подозрительные транзакции в джунглях цифр.
Она достала свой ноутбук с мощной программой-финалистом киберсоревнований «Хакни меня, если сможешь» и подключилась к доковой системе через порт.
Экран мгновенно заполнился потоками данных – сетки цифр, транзакции, логи доступа, температурные показатели и сотни других параметров.
Для Лины это был родной язык – как для поэта сонеты, а для пирата – карта сокровищ.
Первая странность обнаружилась почти сразу.
– Так… У нас здесь несколько сотен удаленных транзакций, замаскированных под обслуживание грузового отсека, – произнесла она, хмуря брови.
– Все через подставные счета. Деньги проходили через семь разных юрисдикций, включая банк на Энцеладе, известный своей особой политикой конфиденциальности.
– В основном – покупка научного оборудования. Причем заказы дробились, чтобы не превышать лимит авторизации низшего звена управления, как студент, разбивающий одну крупную пьянку на серию маленьких вечеринок, чтобы не вызвать подозрений у коменданта общежития.
