— Ты права, Иветта. Мама была очень огорчена сегодня днем. Притом, что интернетом она не пользуется и прочитать что-то о Наталье сама не могла. Напрашивается закономерный вопрос, чьи же слова ее так впечатлили? — серьезно поинтересовался Бестужев.
— Крестная сама позвонила. Сразу как прилетела. Мама рассказала все как есть, — повела плечами девушка.
— Ну конечно. Все как есть. Вы ведь хорошо знакомы с Натальей, — недовольно отозвался Лев.
— А что тут знать? Все очевидно. Ты успешный и богатый. Еще и дочку ее спас. Боится, наверное, упустить такого, — колко подметила Иветта.
— Думаю, мы сами в состоянии разобраться, — резко произнес Лев.
Девушка выбросила сигарету в снег. Закрыла окно и подошла ближе к Бестужеву. С нежностью всматривалась в его лицо.
— Мы не чужие друг другу люди. Я имею право высказать свое мнение, — с придыханием сказала она.
— Вот только я его не спрашивал, — отрезал Лев.
Девушка, нахмурившись, уколола его взглядом.
— Думаешь, я поверю в эти сказки? Что ты вдруг взял и влюбился? А как же "мы не изменились"? "Постоянство не для нас"? — в ее голосе звучали нотки злости и досады.
— Тогда я еще не встретил Наталью. Теперь все по-другому. Если честно, Иветта, я вообще не понимаю, что мы здесь выясняем. Наши с тобой отношения были более чем понятны. Мне нужно вернуться к невесте, — сердито произнес Лев и направился к выходу.
— Невесте, — ахнула за его спиной Иветта. Бестужев обернулся. На секунду девушка потеряла дар речи, застыв перед ним. Ее глаза наполнились слезами. Глубоко вздохнув, она сдержала рвущиеся эмоции. Гордо вскинула голову и гневно процедила. — Да что ты в ней нашел? Она же... самая обычная!
— Иветта, — укоризненно протянул Лев. — Не надо. Такими словами ты принижаешь только себя.
Бестужев развернулся и продолжил путь. Задержался у самых дверей.
— Позволь мне самому сообщить маме о помолвке с Натальей. Если я, конечно, не прошу чего-то невозможного, — сказал он и покинул комнату.
В это же время в гостиной продолжалась беседа.
— Значит, вам удалось вылечить Ульяну? — участливо интересовалась Эмма Ароновна.
— Все не так однозначно, — старалась объяснить Наташа. — Из-за болезни могли произойти изменения, которые сейчас еще трудно оценить. Но симптомов у Ульяны не было. Поэтому есть надежда, что она будет полностью здорова.
— И когда это станет понятно? — спросила Надежда Николаевна.
— Мы ждем новых навыков в ее развитии. Это и будет показателем, — ответила девушка.
— Но пока этого не произошло? — уточнила Эмма Ароновна.
— Нет, — с грустью произнесла Наташа.
Гостья с сожалением похлопала девушку по коленке. Поднялась и сказала:
— Извините, я отлучусь. Припудрить носик, — улыбнулась она.
Надежда Николаевна дождалась, пока подруга скроется из вида. Затем повернулась к Наташе и спросила:
— Мы ведь можем перейти на "ты"?
— Конечно, — с радостью согласилась девушка.
— Знаешь, мы дружим с Эммой уже много-много лет. Наши мужья были как братья, пока господь не забрал моего Алексея.
— Мне очень жаль, — отозвалась Наташа.
Надежда Николаевна, с согласием покачивая головой, продолжила:
— У них очень хорошая семья. Образованная. Интеллигентная. Имеет вес в обществе. По линии Эммы все становятся врачами. А ее муж занят инвестициями. Иветта их единственная дочь. Она красавица, не правда ли?
— Да, — ответила Наташа, посмотрев на веранду. Но разглядеть, что именно там происходит, ей не удалось.
