Закрывая за собой дверь, бросила взгляд в сторону жениха. О, да. Теперь я могла называть лорда Бэрилла именно так.
Нед откинулся на спинку кресла и дал отдых уставшей спине. Прикрыв глаза, он расслабился и теперь не казался настолько грозным, как во время нашего разговора. Я же вышла в коридор и отправилась прямиком в комнату с трубками, уверенная, что найду старших именно там. При этом старательно пыталась прогнать злые мысли и образ красивого блондина, разбившего мне сердце. Ладно бы, дело ограничилось одним сердцем, но он опозорил меня и оклеветал!
«Эйвери, не о том думаешь, как всегда!» - мелькнула мысль, и я постаралась перестроить поток воспоминаний на нужные размышления по поводу предстоящего союза.
Значит, помолвка. С ней тянуть не станем. А после и свадьба. Тут придется ждать как минимум две недели. Если поженимся быстрее, то снова пойдут сплетни. Эти благородные хуже кумушек на рынке. Просто изъясняются более витиевато. А смысл тот же.
Дверь в комнату с коллекцией отца была приоткрыта. Заглянув внутрь, я увидела, что оба мужчины, сэр Томас и мой господин Латимер, рассматривают длинную черную трубку, украшенную лентами и яркими бусинами, привезенную из жаркой южной страны.
Тихо постучав, дала о себе знать, нарушив ход легкой непринужденной беседы.
- О! Эйвери! – вскинул голову отец.
- Мисс Латимер? – во взгляде старшего лорда Бэрилла застыл немой вопрос.
- Мы все обсудили с сэром Эдвардом, - переступив порог, сообщила отцам.
- И? – выступил вперед сэр Томас.
- Свадьбе быть, - ответила, не удержавшись от улыбки. И удивилась, когда оба отца обрадованно переглянулись.
Кажется, пока мы с Недом договаривались, эти двое успели найти общий язык. Вот и хорошо.
- Пойдемте, - пригласила отцов в гостиную. – Обговорим детали и назначим день помолвки. Остальное мы уже с лордом Эдвардом обсудили.
- Вот и хорошо, - обрадовался старший Бэрилл. А отец бросил на меня внимательный взгляд, на который я ответила кивком. Мол, все идет как надо. Не волнуйся. Хватит того, что у самой, несмотря на уверенный вид, сердце не на месте. Не думала, что буду так переживать, ведь брак – фиктивный! Но отчего-то переживала. И тут ничего не поделать.
5. Глава 5
Вот я и невеста. Даже не верится, что через несколько дней свадьба, а потом мы отправимся в родовое гнездо семейства Бэрилл, где мне придется провести целый год вдали от столицы и всего, к чему успела привыкнуть. Впрочем, что такое год? Я найду применение свободному времени. Было бы желание, а оно есть.
Глядя на подвенечное платье, которое отчего-то даже не хотелось извлекать из коробки и примерять, я думала о том, что же будет дальше. Хвала всем существующим богам, в тот миг, когда камеристка уже было решила извлечь наряд и предложить мне помочь надеть его и оценить себя у зеркала, в дверь гардеробной тихо постучали.
- Да? – я с готовностью выпорхнула из комнаты, увидев в гостиной горничную Сьюзан. – Что такое, Сью? – спросила спокойно.
- Мисс Латимер, - она сделала быстрый книксен. – К вам приехал лорд Бэрилл.
Вот как! Удивил, что и сказать. Впрочем…
- Старший или младший? – решила уточнить.
- Лорд Томас Бэрилл, мисс, - опустила взгляд девушка, а я облегченно выдохнула. Ну со старшим мы легко найдем общий язык. Только интересно, что привело его раньше назначенного часа? Ведь мы условились поужинать в семь вечера, а сейчас едва минул полдень. Не лучшее время для визитов, но стоило учесть, что мы с лордом Бэриллом теперь как бы родственники. Ну или почти. Все же, помолвка состоялась и о ней, как и положено, было официально заявлено в газетах. Короткое такое сообщение. Мол, лорд Бэрилл и мисс Латимер объявили желание вступить в брак и сообщают о помолвке, и прочее, в том же духе.
