- Мы, действительно, прибыли по делу, - сказала я. – Не нужно звать слугу. Чай и кофе не то, что нас интересует.
- А что вас интересует, мисс Латимер? – спросил сэр Томас Бэрилл. В отличие от сына, он явно хотел знать причину, приведшую нас в его дом.
- Видите ли, вчера за завтраком я случайно прочитала в газете объявление, - проговорила спокойно. Краем глаза отметила, как помрачнел Эдвард. Опустив взгляд, увидела плед, прикрывавший ноги мужчины. На секунду даже стало жаль его, а потом я поняла, что жалеть Бэрилла не стоит, так как он и сам прекрасно справляется с этой задачей. Более того, он, кажется, потерял веру в себя и в то, что в его жизни может быть что-то лучшее, чем это кресло и долги.
Но нет. Блеск темных глаз опроверг мои догадки.
Он не смирился. Но зол на себя за увечье. За то, что ему, аристократу, приходится принимать в своем доме простых, пусть и состоятельных, торговцев.
Вздохнув, снова повернулась к старшему лорду и продолжила:
- Так вот, я прочитала объявление об отборе и хотела бы сделать вам выгодное и интересное предложение. - Сказала и тут же поправила саму себя. – Точнее, не я, а мы с отцом.
Сэр Томас как-то поежился. Не сразу, но поняла, что он намерен отказать мне. Потому что решил, будто я собираюсь проситься на роль одной из невест и бороться за сердце его сына на отборе. Ну нет! Это совсем не для меня.
- Видите ли, мисс Латимер, - проговорил сэр Томас. – И вы мистер Латимер. Я не хочу вас обидеть, но дело в том, что нам нужна девица из благородного семейства. Вы, конечно, весьма привлекательная леди, но ваш статус…
- Отец, - хмуро перебил старшего Бэрилла сын. – Перестань оправдываться. – И добавил, взглянув не на меня, но на моего отца. – Вы нам не подходите.
Сказано резко и твердо.
- Правда? – я усмехнулась. – А вот вы мне, так вполне. – После чего поднялась, понимая, что разговор дальше может завести нас всех в тупик.
Открыв сумочку, достала карточку со своими именем. Положила на стол, придвинув к сэру Томасу и, оглянувшись на Эдварда, произнесла: - Мне нужны ваши имя, титул и кое-что еще. Но это мы бы обсудили при вашем положительном ответе. Взамен я оплачу ваши долги. Поверьте, денег у меня достаточно и без поддержки отца. Если решитесь, пришлите слугу с запиской. – Хотела еще добавить, чтобы не льстили себе надеждой на этот отбор. Я вообще сомневалась, что подобное предложение от обедневшего мага, заинтересует хотя бы одну девицу в столице. А потом увидела глаза старшего милорда и прикусила язык.
Будь Эдвард один, высказала бы то, что думаю, а так…
- Пойдем, отец. Я донесла до этих джентльменов свою мысль и предложение. Теперь пусть думают. Но учтите, - у двери резко обернулась, смерив взглядом Эдварда. – Долго ждать я не собираюсь. У вас от силы неделя. До свидания, господа! – и первой вышла в коридор.
Лакей ждал нас у дверей. Проводил с поклоном, тихо прикрыв двери. Я спустилась вниз, заметив, что на козлах сидит еще один слуга, присматривавший во время нашего отсутствия за коляской. Это порадовало. Все же, у Бэриллов имеется и кучер.
- Я тут приглядел за вашими лошадками, - мужчина спрыгнул на тротуар, поклонился. – Очень хорошие кобылки. Просто загляденье.
Смерив кучера взглядом, улыбнулась. Мужчина явно знал толк в лошадях. Он был стар, но еще крепок. Взгляд голубых глаз цепкий и умный.
- Как ваше имя? – спросила, принимая руку кучера и забираясь на козлы, в то время как отец садился в коляску.
