Актуальность проблемы пола и гендерных отношений не вызывает сомнений в связи с важной ролью, которую играет гендер в системе социокультурных связей. Как писал Г. Бок, «…каждый отдельный, представляющийся нейтральным в гендерном смысле тип отношений между людьми определяется, в том числе, и отношениями полов – последние являются конституирующим фактором для первых»[3].
Решение вопроса о соотношении теоретических социокультурных концептов пола и гендера является необходимым для нашего дальнейшего исследования. В то время, как гендерная проблематика стала магистральной в научных исследованиях и СМИ, методологическая путаница, связанная с различением пола и гендера снизилась. В современной культурологии и социологии смысловое содержание этих социокультурных концептов определено, что позволяет обратиться к различным смысловым полям, в которых существуют эти концепты. Концепт «пол» принято относит к биологическим характеристикам, отличающих мужчину от женщины. Это определение подчеркивает различия мужских и женских хромосом, анатомии, гормонов, репродуктивной систем и других физиологических особенностей. Социокультурный концепт «гендер» относится к тем социальным, культурным и психологическим особенностям, которые связаны с мужчинами и женщинами, как существующих в определенных социокультурных контекстах. Пол делает человека мужчиной или женщиной. Гендер вносит различие в маскулинный или фемининный типы личности. Пол – это врожденная характеристика, поскольку человек рождается с ним, а гендер – это приобретенный статус, потому что он усваивается личностью в процессе ее социализации.
Этот сравнительно простое различие маскирует ряд проблем, связанных с использованием этих социокультурных концептов. Это означает, что все различия людей могут быть сведены к недвусмысленной бинарной позиции по принципу «или-или». Конечно, врожденный статус пола имеет меньше шансов быть измененным, чем достигнутый статус гендера. Некоторые люди полагают, однако, что они родились с «неправильным» телом и готовы пойти на серьезную операцию, чтобы привести в соответствие их гендерную идентичность и биологический пол. Половая ориентация, предпочтение сексуальных партнеров одного гендера или другого также изменяется в связи с процессом примитивизации любви и моральных отношений. Люди, которые испытывают удовольствие от полового общения с членами своего пола и считают себя носителем мускулинного или феминного типа не только имеют личные психические заболевания, но заболевания, имеющие социокультурный характер. Некоторые культуры позволяют людям изменять их гендер в независимости от биологического пола.
