В их сторону от дома неспешно шел сам Вадим Ветров - герой и настоящий командир. Правда, сейчас он был больше похож на обычного дачника. В шортах и кепке, а не в форме капитана второго ранга.
- Здорово, мужики, как жизнь? В гости пригласите? Я с гостинцами, - у Вадима в руках была тарелка с пирожками.
- Конечно!
- О, у вас тут уютно, - Вадим с его габаритами все же устроился в шалаше, - Что дальше делать думаете, мужики? Я слышал разное.
- А что слышал? - осторожно спросил Алекс решив, что информации для ответа пока недостаточно.
- Слышал, как кто-то тренеру в бассейне тапочки к борту приклеил, - прищурился Вадим.
- Так это уже давно. Он этими тапками нам по попе давал.
- Больно?
- Нет, обидно.
- Почему взрослым не сказали?
- Мы ж не ябеды.
- А мопед правда что ли угнал? - Вадим смотрел прямо на Алекса.
- Не угнал. Взял покататься. У деда Вита на хуторе. Я спросил у работника, можно ли мне попробовать. А тот ответил, что без проблем, но я еще мелкий для этого. Думал, я не знаю, где он заводится.
- Далеко уехал?
- Круг по двору, - ясно было, что Алекс не жалеет не секунды.
- М-да, интересные вы ребята. Ну а в парке кто старушек напугал?
- А в парке они сами хотели, - уверенно ответил Игорек.
- Что, прям хотели взрывы под ногами? - удивился Ветров.
- Они правда сами говорили, что когда-то у них искры от каблуков летели, - добавил ясности Алекс, - вот мы и накидали пистонов. Чего орать-то было?
- Дааа, смотрю, вы ребята серьезные. А стать то кем хотите? Не передумали про моряков?
- Нет, мы не передумали, - Алекс ответил за двоих, - Я тоже как Игорь - потомственный моряк. Меня бы обязательно взяли в Морской корпус, - про "Гёбен" и "Бисмарк" Алекс решил промолчать, все-таки германский флот был противником российского.
- Вот оно что! Ну тогда вам, наверное, стоит подумать о поступлении в Нахимовское училище в Санкт-Петербурге. И начать туда готовиться.
- Как? Когда? В Санкт-Петербург? Там Аркаша?
- Аркаша начнет учиться в этом году. А Вам только после четвертого класса можно будет поступать. Но готовиться можно уже сейчас.
- Как?
- Читать. Учиться хорошо. И спортом заниматься. Побежите со мной кросс утром?
- Дааа!
В то лето Алекс весьма удивил прадеда своими ежедневными утренними пробежками по парку Раттенбурга. Исключений не делал даже в дождь. И в один из дней Вальтер фон Ратт специально ждал правнука у входа, стоя под большим черным зонтом.
- Мой мальчик, объясни, будь добр, что вдруг случилось?
- Я готовлюсь в училище, - Алекс не знал, как сказать по-немецки "Нахимовское", - Туда принимают после четвертого класса.
- Оу... Полагаю, это что-то вроде Морского корпуса. Похвально. Кто-то посоветовал? Или вы вместе с другом решили? Тем самым, что внук адмирала.
- Да, вместе с ним. И посоветовались с фригатенкапитаном Ветровым, - Алекс с Игорем специально учили флотские звания по-русски и по-немецки, ориентируясь на картинки с погонами.
- Это правильно. Иди. Тебе лучше переодеться к завтраку. А я, пожалуй, немного пройдусь.
Вальтер фон Ратт спустился по ступеням и сделал несколько шагов. Обернулся. Алекс поднимался по лестнице.
- Алекс! - вдруг окликнул его прадед. Мальчик остановился. - Я хотел бы, чтобы ты помнил, что корабль - это не главное для морского офицера.
- А что главное?
- Люди, которые будут с тобой в море. И те, которые будут ждать тебя на берегу. Беги.
