Фонарь, который всегда светил - страница 16

– Это тихушка. Мы её используем, чтобы никто не услышал нас раньше времени, – женщина прошептала, но её голос всё равно казался громовым раскатом в этом зале.

– Как же ты сюда попала? – спросила она, наклонив голову набок, отчего стала похожа на птицу.

– Я упала сюда… – прошептала Алиса, ища глазами дверь.

– Ах, во-о-от оно что. Упа-а-ала. Не часто нам приходится здесь видеть таких послушных детей. Сюда попадают лишь самые достойные. Ты проголодалась? Выбери себе кушанье. Ну же. Смелей. И можешь есть руками, – она пошевелила длинными узловатыми пальцами, похожими на лапки паука.

Алиса с сомнением подошла к столу. Вместо горячего шоколада из фонтанчика щедро лился горчичный раствор. Пироги нестерпимо пахли редькой и хреном. Гора леденцов в тарелках явно была от кашля. Вместо засахаренных яблок возвышалась горы сушёных помидоров.

– Может, желаешь лимонаду? – заботливая хозяйка подала резиновый кувшин с очень узким горлом.

Алиса отшатнулась – из сосуда остро пахло чесночной выжимкой.

– Я так и думала, что тебе он понравится, – с улыбкой кивнула женщина и налила странную жидкость в газетный кулёчек.

Девочка вытаращила глаза.

– М-м-м… мне… пожалуй… пора. Большое спасибо. Г… где… у вас тут дверь?

– Дверь!? – изумилась женщина, – У нас нет здесь никаких дверей! Это обратный мир. Здесь не дарят подарки, а отбирают. На праздник надевают самую худшую одежду. Здесь часы сначала бьют «двенадцать», потом «одиннадцать» и так до часу… Здесь не бывает снега, только грязь летит сверху комками. А песни здесь не поют, а чертят в воздухе пальцами.

Она взмахнула рукой, и зелёные искры посыпались с кончиков пальцев, отражаясь в глазах женщины. Искры складывались в картины, потом вновь распадались и, наконец, угасали.

Девочка выглянула в окно. В тусклом свете луны была видна коричневая фигура из трёх больших шаров, поставленных друг на друга. В самом верхнем шаре грязевика виднелся кусочек камня, отдалённо напоминавший морковку. Вместо глаз глупо таращились две старые пуговицы…

– А… а кто же тогда вы? – не удержалась Алиса, с трудом отвернувшись от завораживающего и одновременно жуткого зрелища.

– Я? Дед Мороз, конечно! Это мир изнанки, не забыла? Сюда попадают дети для того, чтобы получить самый главный подарок, открыть который можно лишь повзрослев…

От такого у девочки закружилась голова, душная комната превратилась в набор коричневых и серых линий. Алисе казалось, что вихрь поднял её над землёй, закружил, завьюжил.

– Снег!! Холодный снег! – улыбнулась Алиса. И открыла глаза. Ветер отворил окно и набросал ей на голову снежных хрустящих хлопьев. Впереди был чудесный праздник!

Алиса тщательно оделась, обняла маму и выбежала во двор – слепить самого настоящего, холодного и белого снеговика.

Здравствуйте, разные уважаемые жюри!

Посылаю Вам свой дневник, на участие в конкурсе “Дневник года”. А вместе с дневником шлю это письмо. Заранее, так сказать, рекламирую.

Мой дневник имеет некоторые положительные и некоторые отрицательные качества.

Ну, во-первых, я по нему занимался весь год, и он не новый. Во-вторых, когда у Тузика чесались зубы, он его погрыз. Вовка из пятого подъезда швырнул в меня бомбочкой и попал в дневник. На перемене, перед уроком физики, пацаны поставили его между двумя шарами электрофорной машины. Дневник пробило “молнией”.

Потом сестра пролила на него свои духи “Красная Москва”, и некоторые оценки “потекли”. А потом я разделывал на нём рыбу, и после этого кот Васька сжевал первую страницу.