– Ты права, дочка, – признался Ковалевский. – В молодости эта тощая тётка была красавицей, всё при ней, какая стать, какие манеры! А я как раз только вернулся из армии. Тогда мы думали, что наша с ней любовь навсегда, на веки вечные, пока смерть не разлучит нас. Но не сложилось, не получилось. Разошлись наши пути-дорожки.
– А почему не получилось? – полюбопытствовала Наташка.
– Потому что потому. Приехали! Станция «Вылезайка», – сказал отец, заезжая на стоянку.
– Так почему? – настойчиво добивалась ответа дочка.
– Потом расскажу, сейчас нас с тобой мама ожидает, надо поторопиться.
Сафронова сдержала своё обещание. Правда, за уроки подготовки пришлось заплатить, но то, что она нашла время для занятий с Наташей, было уже хорошо.
А у ученицы начались мучения. Надо было вставать на пуанты, но при всей кажущейся лёгкости этого действа сначала ничего не получалось. Хуже того: поднимаясь на вытянутые пальцы, Наташка покрывалась холодным потом и стискивала зубы, чтобы не завопить от боли, пронзающей ноги от ступней до бёдер.
Несмотря на это, она раз за разом становилась в эту противоестественную позу… и однажды обнаружила, что может сделать на пуантах несколько па.
Это была победа, победа над собой, преодоление себя. Девочка впервые ощутила её сладостный вкус!
А потом Аделаида Викторовна начала тренировать прыжки. И тут вдруг Наташе захотелось летать. Вот так легко подпрыгнуть, мягко приземлиться, потом ещё… А потом начинает казаться, что ты оторвалась от пола и паришь в воздухе. «Как здорово! – ликовала мысленно девочка. – Хочу вот так танцевать, быть лёгкой как пушинка».
Она окончательно укрепилась в желании стать балериной, посмотрев по интернету «Тарантеллу» из балета «Анюта» в исполнении Екатерины Максимовой. «Как же у неё так получается? – недоумевала Наташа, бессчётное количество раз прокручивая на экране компьютера танец великой балерины. – Она же почти не касается пола, она же порхает, как пёрышко, она же легче воздуха!»
После этого пришло окончательное решение: «Буду балериной! Настоящей балериной, такой же, как Максимова».
Вступительные туры Наталья Ковалевская прошла на ура и была зачислена в класс Аделаиды Сафроновой.
С первых дней учёбы в профессиональной балетной школе Наташа поняла, почему мама сказала, что это армия для девочек. Программа обучения построена так, что у учащихся не остаётся ни единой свободной минутки, с утра до вечера обучение балету чередуется с общеобразовательными предметами.
Каждый день подъём в шесть утра, обязательная зарядка, упражнения на спину, разминка шеи, осанка, это же главное – осанка, надо уметь держать спину и голову. Потом надо быстренько проглотить завтрак, приготовленный зевающей до хруста в челюстях мамой, и к девяти успеть к началу занятий.
Сегодня с утра первые два урока – физика и геометрия, потом два урока классического танца, вернее, выполнение упражнений у станка, которые здесь называют экзерсисом.
Занятия проходят у огромного, во всю стену зеркала, около которого ряд учениц, одинаково одетых и держащихся за горизонтально установленную палку, делают одни и те же движения. Командует этим действом Аделаида Сафронова, внимательнейшим образом следящая за каждой девочкой. Её взор непреклонен, она отбивает ритм тоненькой тросточкой и шуршащим голосом подаёт чёткие команды:
– Плие, плие, глубже! Антонова, глубже! Деми-плие! Ковалевская, спину держать! Деми-плие! Батман! Руденко, батман, а не пинок ногой! Ещё! Плие, плие, глубже! Внимание, антраша!
