— Так для чего ты спрашивала?
— Есть мысль, что от неё тебе передалась часть сил этих диких эльфов. Ты же сам видел, какие они ловкие. Наверное, ещё и сильные.
— И как же это случилось? Магическим образом? Но я же не маг. Я учусь только.
— А и не надо быть магом. Такое существует, но лишь с отдельными видами. Они обмениваются энергетикой во время близости, получая друг от друга те или иные способности, знания и тому подобное. Это наиболее логичное объяснение тому, что с тобой произошло. А чтобы наверняка узнать, тебе нужно…
— Я понял, понял, — перебил я Дарки. — Но как-то опасаюсь связываться с ней.
— Дело твоё. Я думаю, что ничем она не должна болеть. Ты ей просто-напросто нравишься. Только, по её меркам, уши у тебя не такие и цвет кожи не тот, — усмехнулась она.
— Ну извините, какие есть, — не смог я сдержать улыбку. — Как ты определила, что я ей нравлюсь?
— Наблюдательность, Гарри, наблюдательность. Я сама девушка, поэтому вижу больше, чем ты. Ты же вообще озадачен другими делами, почти не смотришь на Адди. Зато она часто смотрит на тебя. И такими глазами, какими только влюблённые смотрят.
Вот дела. В меня влюбилась дикая эльфийка. Обалдеть.
— Да уж… Не, она, конечно, миленькая, забавная, но как-то я не знаю. Трудно объяснить.
— Я могу объяснить. Ты считаешь её ниже себя, потому что она живёт в других условиях. Для тебя она не полноценная разумная, а что-то ближе к животным. Но это не так, Гарри. Она такая же, как мы. Просто родилась здесь. Она не выбирала эту жизнь.
Дарки замолчала, а я крепко задумался.
Кажется, принцесса права. Да, я как-то неосознанно, наверное, считал Адди ниже. Это вот как есть люди, для которых другие — второй сорт. И чем я теперь отличаюсь от первых, если сам не лучше? Это нужно как-то менять.
— Есть в твоих словах зёрна истины, — не стал я отрицать. — Только меня всё же смущает, что она так легко может отдаться. Ну и болезни тоже. Мало ли.
— Болезни, — фыркнула Дарки. — Ты думаешь, ты полностью здоров? Или я? Нет, вряд ли. Она должна быть здоровее нас, ведь её место жительства гораздо чище нашего. Тут же считай нетронутая природа. Эти эльфы ни с кем не контактируют, кроме друг друга, а это значительно снижает риски заболеваемости чем-либо. А по поводу «быстро отдаться»: вдруг среди них это нормально?
— Может, так. А может и не так. Тут можно поспорить. Но давай уже не будем обсуждать эту тему. Если я захочу, то сделаю. Пора бы нам спускаться. И ещё у меня плохая новость: стало темно и нам негде будет добыть огонь.
— Что-нибудь придумаем, — легко и непринуждённо ответила Дарки.
Подготовка каната для спуска заняла не слишком много времени. Я всё тщательно проверил несколько раз, убедился, что всё в полном порядке, и тогда мы принялись обсуждать, кто же полезет первым.
Дарки настаивала на том, что она должна спуститься первой. Я считал это неправильным: вдруг что-то случится, а внизу и подхватить, помочь будет некому, поэтому предлагал, чтоб именно я первым опробовал спуск. На это Дарки парировала тем же, мол, поможет, когда будет внизу. Мои попытки намекнуть, что она девушка и помощник из неё будет явно хуже, чем из меня, игнорировала. Адди вообще всё это время стояла рядом и не понимала, что происходит и почему мы спорим.
— Ладно, — махнул я рукой. — Хочешь первой спускаться — пожалуйста. Но ещё раз хорошо подумай. Тем более темно. Кто знает, что там внизу сейчас происходит. Может, твари какие-то бродят по берегу.
