Она всхлипнула, пытаясь стереть слёзы, и кивнула. Красные,
воспалённые глаза, в которых читалась лишь безысходность, говорили больше, чем
любые слова. Нет, так играть невозможно. Да и моя эмпатия подтверждала: ничего
враждебного ко мне не было.
— Идём, — негромко сказал я, подавая ей руку. — Всё
будет хорошо, не переживай.
— Я… — Она начала, но тут же замолчала, словно
передумав. — Я не знаю, что будет дальше, но иначе просто не могу…
— Не нужно сейчас ничего говорить, — покачал я
головой. — Всё расскажешь потом.
Она послушалась, и мы двинулись дальше.
Солнце опускалось за горизонт, заливая улицы багряным
светом. Скоро совсем стемнеет. В центре города, где магическое освещение было
обычным делом, ещё будет светло, но в некоторых местах наступит кромешная тьма.
Ну и вляпался же я в этом городе. Лишь бы операция
Блиди прошла без накладок…
Выйдя в уже знакомый район, я на всякий случай
сверился с картой. Всё верно. Казалось бы, хорошо знаю это место, но всё равно
закралось сомнение.
— Давай немного сократим путь, — предложил я, указывая
на узкий проулок. — Судя по карте, он приведёт нас куда надо.
Конечно, можно было спросить у Ла-Вии, как пройти
быстрее. Она ведь местная и знает этот город как свои пять пальцев. Но я решил
не тревожить её лишний раз. Она и так едва держится.
— Нет, не надо туда идти, — быстро возразила Ла-Вия,
внезапно оживившись. — Это может быть опасно. Лучше пойдём там, где побольше
народа.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, там могут быть они, — прошептала она,
оглядываясь. — Они действуют скрытно.
Пазл начал складываться. Скорее всего, она имела в
виду теневиков.
— Понял. Хорошо, пойдём той же дорогой.
Я мог бы не соглашаться с Ла-Вией и пойти через
проулок, как планировал, но стоило ли рисковать? Теневики действительно
предпочитают работать вдали от лишних глаз, и игнорировать её предостережения
было бы глупо.
Мы шли по оживлённой улице, но я всё равно незаметно
оглядывался, проверяя, нет ли чего подозрительного. Иногда использовал
магическое зрение — просто на всякий случай. Правда, зная профессионализм
теневиков, сомневался, что это поможет: они умело скрываются, и заметить их
раньше, чем они сами того пожелают, почти невозможно.
Когда до центра оставалось метров сто, я уже начал
немного расслабляться. Всё шло гладко. Но тут из широкого переулка нас
окликнули два стражника. Их появление выглядело странным: там, где они стояли,
почему-то не было людей, эльфов и кого бы то ни было ещё. Два варианта: либо
это всё-таки настоящая стража, либо теневики, скрывшиеся под их личинами. И
второй вариант казался мне куда более вероятным.
Они потребовали подойти к ним. Я не знал всех местных
правил и как тут принято общаться с властью, поэтому решил не рисковать и пошёл
к ним вместе с Ла-Вией.
— Держись рядом и не паникуй. Всё будет хорошо, — тихо
сказал я, чтобы её немного успокоить.
— Это просто стража, — ответила она спокойно. — Их я
не боюсь.
— Хотел бы я быть в этом так же уверен.
Метров за двадцать до них я активировал эмпатию, чтобы
попытаться оценить их намерения. Но ничего не почувствовал. Совсем ничего.
Пустота. Это было тревожным сигналом: нормальный человек всегда излучает хоть
что-то. Проверил второго — тот же результат. Ну вот, теперь сомнений не
осталось. Либо перед нами искусно наложенные иллюзии, либо это вовсе не
стражники, а те, кого я и предполагал.
