Секунда – ровно столько требуется Георгию, чтобы ударом выбить у Элины нож и притянуть к себе, стиснув пальцы на тонкой шее. Она судорожно вздыхает и пытается оторвать от себя руки Георгия, но разжать его хватку – все равно что сдвинуть с места гору.
– Элина! – Марго кидается к ней, но застывает на месте и опускает сковороду.
– Мой брат исчез, – горячий шепот Георгия обжигает ухо Элины. – Сдал меня в психушку, а сам растворился, словно никогда не существовал. И все из-за тебя. Не знаю, что у него на уме, но ты была и остаешься его слабым местом. А значит, если ты в опасности, то он скоро придет. Я мог бы просто повязать вас обеих, но так неинтересно. Поэтому, если хотите увидеть свою подругу живой и в своем уме, лучше вам сотрудничать со мной, – свободной рукой он жадно прикасается к телу Элины, словно склизкие твари ползут по изгибам, оставляя после себя мерзкий след.
– Убери лапы, – шипит Элина, – здесь твоя жена.
– Бывшая. К тому же не моя, а Володи.
– Да пошел ты!
Элина резко запрокидывает голову и затылком разбивает Георгию нос. Мужской ор бьет по ушам. Она вырывается на свободу, пока он зажимает разбитый нос руками и сыплет ругательствами. Элина выхватывает сковороду у потерянной Марго и с размаху опускает на голову Георгия. Однако удар выходит кривым и, алюминий жалко гнется об его череп.
Он стонет и глухо падает на пол. Не шевелится. Только указательный палец слегка подергивается.
– Ты убила его!
Элина отбрасывает смятую сковороду и хватает Марго за локоть:
– Не верещи. Она тонкая, так что он скоро очнется. Одевайся!
Элина быстро накидывает на плечи потертую в локтях кожаную куртку и завязывает кроссовки. Стоны Георгия становятся громче, перерастая в хрипы.
– Скорее! – Элина тащит замешкавшуюся Маргариту в подъезд.
В ноздри ударяет запах сырости, и они поспешно спускаются по лестнице. Недавно здесь покрасили стены, но «умные» подростки уже успели оставить на них роспись краской из баллончика.
– Мой телефон, – запоздало вспоминает Марго, но Элина тянет ее к двери. Наверху уже раздается тяжелый топот.
– Забудь. Я взяла свой.
Элина нажимает на кнопку и выбегает наружу.
– Что дальше? – сипит Марго, изо всех сил налегая на дверь подъезда и не переживая, что испачкает розовую куртку.
Раннее утро весьма морозное. Пар вырывается облачком изо рта, а мурашки мгновенно покрывают руки.
Элина смотрит на золотые часики:
– Черт! Осталось пятнадцать минут до отправления автобуса. Конечно, через дворы недалеко, но… Ты успела надеть обувь? Бежать придется быстро, – она скептически разглядывает балетки Марго. – Хотя бы без каблуков.
Пищит домофон, и они поспешно наваливаются на вход. Но за годы в лечебнице у Георгия накопилась сумасшедшая сила, и он с легкостью толкает железную дверь, заставляя Элину с Марго скользить ногами по асфальту.
– Я доберусь до тебя, Одинцова Элина! – орет он из-за двери. – И отправлю следом за сестрой!
Замок защелкивается.
– Провались ты! – Элина хватает скамейку, которую недавно поставили возле клумбы, и перетаскивает ее к двери, преграждая путь. Благо, она оказалась не слишком тяжелой.. – Бежим!
Они пересекают двор, который еще не успел высохнуть после сошедших снегов. И сворачивают за старую пятиэтажку, бегут вдоль дома по кривоватой отмостке, а кровь бурлит в жилах.
Элина старается не обращать внимание на колотье в правом боку, и что воздух обжигает гортань с каждым вздохом. В голове крутится одна мысль – их преследует прошлое, которое долгие пять лет таилось за поворотом.
