Не дожидаясь зеленого сигнала светофора, они перебегают дорогу по пешеходному переходу, едва не попав под машину. Ржавая копейка зло гудит им вслед.
– Не-ет! – кричит Элина, вбегая на остановку для автобусов. – Не успели, – и она сгибается пополам, чтобы привести в норму дыхание.
– Блин, – Марго раздосадовано смотрит вслед дребезжащему автобусу, который скрывается за ближайшим поворотом.
Они остаются одни на пустынной остановке возле желтого кирпичного здания с витиеватыми и поблекшими от старости буквами на крыше: «Автовокзал».
– Володя отстал? – Маргарита поспешно оглядывается и обхватывает себя за плечи.
– Теперь он – Георгий. Нет, его не видно. Возможно, потерял нас.
Элина резко оборачивается на звук подъезжающей машины. Колеса противно шумят по битому асфальту, но еще больше пугают тонированные стекла. Черный мерседес-бенц выглядит нелепо в ее городе. Как пришелец среди нормальных людей.
– Только не говори, что… – Марго хватается за руку Элины.
– Успокойся. Георгий был на гелике.
– Что-то мне не легче от твоих слов.
Мерседес тормозит рядом с ними, и Элина, как во сне, смотрит на опускающееся боковое стекло. А затем разглядывает мужской силуэт, и голова приятно кружится, а сердце замирает.
«Это сон, это сон…»
Но нет. Боль в правой руке, которую безжалостно стискивает Маргарита, напоминает о реальности.
«Но ведь ты так часто мне снился. И каждое утро я просыпалась одна. И благодарила Бога за это. А затем плакала в подушку».
– Владлен…
ГЛАВА 5. СДЕЛКА С ДЬЯВОЛОМ
Три года назад.
Элина уютно устраивается на кровати с кружкой чая, который обжигает ледяные пальцы. Ноутбук кладет на скрещенные по-турецки ноги и кивает Регине, чье лицо появляется на экране.
– Привет, – Элина широко улыбается. Вдыхает мятный аромат и размешивает ложкой сахар.
Такие моменты – тихие, домашние – на вес золота. Никто не шумит в соседней комнате, как это было, когда она жила с мамой, по квартире не разносится грязная брань отчима, а ее дверь не сотрясается от ударов кулаком. Элина мельком оглядывает спальню, в которой успела сделать легкий косметический ремонт, и блаженно вздыхает. За окном накрапывает дождь, а звонкий голос Регины заполняет квартиру:
– Привет, подруга. Я так соскучилась. Ты не представляешь, что сегодня произошло! Макс сделал мне предложение! – и она заливается смехом. – А я испугалась от неожиданности и отказала! Теперь вот думаю, как бы согласиться.
Элина закатывает глаза. Привыкнуть к бесконечному потоку слов от Регины невозможно. От ее сумасшедшей энергии сам становишься, как пружина.
– Ты верна своим привычкам. Максимилиан – хороший парень, не упусти его, – и она делает глоток, чтобы скрыть невольную грусть, проскользнувшую в голосе.
«Не упусти его… А сама-то?»
– Не переживай, – отмахивается Регина, – разберемся. Кстати, я дочитала твой роман. Невероятно эмоциональная книга! Уверена, твоя сестра гордилась бы тобой. Не думала об издательстве? С меня тут редактор спрашивает следующую книгу, а она еще не готова. Могу пока твою посоветовать. Он отвлечется на тебя, и я выиграю себе немного времени, – с детской непосредственностью предлагает Регина.
– Издать? Ой, нет. Я пока не готова к этому. Достаточно того, что ты уговорила меня выложить книгу на литературном сайте. Хотя она весьма личная. Но… спасибо, я подумаю. Если решу связать свою жизнь с литературой, – тихо заканчивает Элина. – Мне еще предстоит сдать экзамены и получить диплом психолога, а там посмотрим.
