– Ты цел? – подоспел к нему капитан.
– Хму-гу, – произнёс Мокки.
Перо по-прежнему светилось и оставалось целым. Но вытащить его без повреждений было невозможно.
– Мёртвая хватка, – сделал вывод Ванти и дал знак Кейну.
Тот раскрыл рюкзак. Доктор достал аптечку и инструменты.
– Спокойно, больной, – приступил он к своим обязанностям. – Операция займёт пять минут. – Ванти взял шприц, набрал из пузырька лекарство, предупредил: – Будет расслабляющий укол.
– Хму-гу, – похлопал ресницами тигр.
Ванти аккуратно сделал укол под лопатку. На что геройский зверь лишь сверкнул глазами. Затем врач взял инструменты и спокойно разжал челюсти больному. Перо освободилось, и Жорж осторожно вынул его из пасти.
– Целёхонько, – просиял он, разглядывая заветный предмет.
Все радостно вздохнули. А тигр обмяк, сомкнул глаза и после безумной охоты расплылся по земле.
– Крони – футляр! – кивнул роботу капитан. Тот достал из рюкзака коробку под перо. Капитан бережно положил туда бесценный трофей.
Мокки пришёл в себя и вместе со всеми любовался пером.
– Чудесное!
– Ни у одной птицы такого нет!
– Интересно, днём оно светится?
– Скалу с гагарками найдём, тогда снова его достанем, – захлопнул капитан футляр и положил в рюкзак.
Меж тем вокруг заметно потемнело. Небо заволокло облаками. Исчез лунный и звёздный свет.
– Разбирай фонарики.
Тюшич надел фонарик на голову, а робот включил третий глаз. Остальные взяли по фонарику в лапу.
– Обратно пойдём? – спросил Кейн.
– Выйдем к морю, а там, как обычно, по берегу до корабля, – сказал Жорж. – Лева руля!
Тигр лязгнул челюстью и забросил за плечи рюкзак. И, совершив большое дело, моряки тронулись к морю.
– Жаль, с Дарикленой не поговорили, – подосадовал ловкий тигр.
– Время безмолвно, – философски заметил Тюшич.
– С ней говорить, что с вечностью, – уточнил робот.
– Возвращаться к ней не будем, – напомнил Жорж о цели их путешествия. – Хорошо, что нам ещё сутки не пришлось её ждать.
– Хорошо, что без травм обошлось, – добавил доктор Ванти.
Отряд прошёл поляну и углубился в лес.
Глава 17
Неизвестный злодей
Фонарики хорошо освещали путь. Капитан поглядывал на компас. Вокруг было тихо – оно и понятно, все птицы спали по гнёздам. Но прошло полчаса, а берег не появлялся. Они взяли вправо, но и это не дало результатов.
– Компас барахлит, – обнаружил Жорж. – Стрелка пляшет. Видно, тут магнитная аномалия.
– Как назло небо закрыто, – огорчился калейдоскоп. – Ни звезды, ни луны.
– Значит, нужно залезть на самое высокое дерево и осмотреть окрестности, – напомнил азбуку выживания Крони.
Наткнулись на толстую берёзу.
– Подойдёт, – похлопал лапой по стволу Мокки. Скинул рюкзак и по-кошачьи быстро забрался на дерево. Он надеялся увидеть горизонт. Но ни в одну сторону ничего не было видно. Фонарик не доставал до моря.
– Ну что там? – крикнул Тюшич.
Мокки, протреща ветками, приземлился.
– Ничего не видно, – огорчил он всех. – Полная темнота.
– Не исключено, дождь хлынет, – показал на небо Тюшич. – Возможно с грозой.
– Гроза нам на руку – молния море осветит.
– Но в грозу нельзя на дерево, тем более, самое высокое. В него молния может ударить.
– Нужно речку ту найти, – предложил слон. – По ней к берегу придём.
– Прежде, чем найти реку, нужно болото пройти, – возразил Крони. —
А в темноте точно завязнем.
– А можно ориентироваться по бризу, – вспомнил доктор Ванти. – Днём бриз дует с моря, значит, сейчас дует на море.
