– Правильно!
– Было бы правильно, – возразил тюлень, – если б мы были на берегу. А вдалеке от берега бризы не водятся.
– Так мы всю ночь блуждать будем.
– Остаёмся здесь до утра, – решил капитан.
– Строим шалаш?
– Мокки, отгадай загадку.
– Да я не силён.
Но Жорж произнёс:
– Если кто пошёл поход,
В рюкзаке она живёт.
А достанете её,
Предоставит вам жильё.
– Это я знаю, – улыбнулся тигр и вытащил палатку. Установив временный дом, моряки забрались внутрь и залезли в спальные мешки. Жорж перед сном послал сообщение боцману Ромми, чтоб не ждал их.
– Часов пять поспим, – определил слон Ванти.
– У кого бессонница – считайте слонов, – посоветовал Мокки – и все засмеялись.
– Я перед сном считаю спицы на колесе, – признался Жорж.
– А если они кончатся?
– Беру новое колесо.
– А я звёзды считаю, – поделился Кейн.
По кронам деревьев прошёлся ветер.
– Может, и шторм будет, – заметил робот.
– У нас паруса спущены – «Георгин» выстоит.
– А вдруг это Мотыльган бушует, – с прищуром сказал Тюшич. – На охоту вышел.
– Но среди нас принцесс нет, – напомнил тигр.
Все посмеялись, но задумались.
– А вдруг он одну принцессу съел, – продолжил легенду тюлень, – и ему показалось мало.
– Да, с голоду он может хватать, кого угодно, – нагнал жути Ванти. – Наверняка у него слоновий аппетит.
Было непонятно, шутит доктор или нет. Но Крони разрядил обстановку, описав насекомое, на которое похож пещерный злодей Мотыльган:
– Про совок мотыльков
Скажу я пару слов:
Усы свисают длинные
С округлой головы,
И крылья пелеринные
Пестры, как у совы.
Порхает безобидно:
Его почти не видно.
– Спокойной ночи, – сладко зевнул Жорж под умиротворяющий стишок.
Палатка стала затихать. Кто-то посапывал, а кто-то уже просмотрел титры грядущего сна.
– Ха-ха! – прорезал тишину оглушительный хохот.
Сна как ни бывало. Все зажгли фонарики и сквозь стенку палатки увидели чей-то огромный улетающий силуэт.
– Кто это?! – опешил Кейн. – Только бы не Мотыльган!
– Про него – лишь легенда! – стал оправдываться Тюшич.
– Белый Олень – тоже легенда, – напомнил Жорж. – Здесь все легенды оживают.
– Он улетел, – понадеялся слон.
– А вдруг он схватит всю палатку и понесёт нас, как пакетик с сосисками? – щёлкнул зубами тигр.
– Разве мы заснём после такого виденья? – признался Кейн. – Даже если слонов будем считать.
– Ха-ха-ха! – вновь услышали оони.
Фонарики высветили крылатое существо. Оно полоснуло когтями палатку и отлетело в дебри леса.
– Это не мотылёк, – определил робот.
– Жди новой атаки! – приготовился Тюшич.
– Даём отпор! – скомкал спальный мешок Мокки.
– Есть план, – взял ситуацию в руки капитан. – Выходим через чёрный ход. Ванти, остаёшься внутри.
– Ясно! – кивнул тот хоботом. – Ловим на живца!
– Свети изнутри фонариком, – инструктировал Жорж. – От рюкзака ни на шаг. Остальные – в засаду: заляжем по бокам палатки.
– Я ему крылья пообломаю! – рассердился тигр.
– Я его обесточу! – пообещал Крони.
– Он нам нужен живьём! – предупредил Жорж.
– Зачем?
– Если он в пещере живёт, то может знать, где пещера гагарок.
– Верно. Будем рисковать – живьём скрутим!
– И пусть он принцессу освободит!
– Как появится, набрасываем мешок и связываем, – заключил Жорж.
Расстегнув палатку с тыльной стороны, охотники выползли наружу.
– Ванти, – шепнул Тюшич, – сиди там и пой туристскую песню – для отвода глаз.
– Какую?
– Про то, что видишь!
– Ничего не вижу, – ответил слон, но стал выполнять задание:
