Моя нога попадает в ямку и подворачивается, но герцог вовремя ловит.
- Кажется, это входит в привычку, - растерянно бормочу, ощущая сильные руки на своей талии.
- Так, может, зря мы сопротивляемся? Может, мироздание направляет нас друг к другу? – лукаво улыбается герцог и наклоняется к моим губам…
- Ваша светлость! Как хорошо, что я вас нашел! – доносится откуда-то сбоку.
Волшебство момента рассеивается, и я снова чувствую себя в парке среди толпы незнакомых людей, прижатой к Вандербургу. Ощущения не особо, если честно.
Бернар бережно ставит меня на ноги, одергивает накидку, но руку с талии не убирает. И только после этого поворачивается к подошедшему.
- Мы знакомы? – навешивает на лицо маску вежливости.
Честное слово, я бы сбежала, посмотри он на меня так. Все же настоящий герцог и его публичный вариант абсолютно разные личности. Первый - живой человек, а второй – политическая фигура, содержащая целый город в порядке.
- Эм, простите, нет. Я, наверное, помешал, - тушуется незнакомец.
- Уже неважно. Вы подошли, прервали нас, я вас слушаю, - надменно отвечает Бернар.
- Ага, простите. Меня зовут Ришель Картье, я прибыл к вам на практику по распределению из института права. Хотел лично представиться. Собственно, это все, - теряется парень.
Приглядываюсь, он очень молодой, явно вчерашний студент. Эх, а девушек в стоящие университеты не берут.
- Представились? – спрашивает Вандербург , оскалившись.
Наверное, это официальный вариант улыбки, но выглядит очень пугающе.
- А-ага, - парнишка тоже впечатлен.
- Замечательно. До встречи в начале недели, - герцог машет рукой, мол, уходи давай, смерд. И смерд, пятясь назад, уходит. – Ах, да, Картье! – Бернар вдруг останавливает студента.
- Д-да, ваша светлость? – заикаясь, тот возвращается.
- В выходные не стоит беспокоить меня без уважительной причины. И если вдруг мы пересечемся в общественном месте, как сегодня, достаточно кивнуть головой и улыбнуться друг другу. Ясно?
- К-конечно, извините.
- Свободны!
И студент испаряется словно его и не было.
- Сурово вы с парнишкой, - замечаю аккуратно.
- Если сразу не выстроить границы, вчерашние студенты не соблюдают субординацию. Я знаю, сам такой был. Но я герцог по рождению, мне простительно. Идемте, покажу вам чудесную беседку, которую обходят горожане просто потому, что лень пройтись дальше дорожек.
Бернар меняется на глазах, вновь превращаясь в живого человека. А мне стоит закрыть рот, перестать так пялиться и помнить, что участок все еще не мой. Хотя начать на нем строить я могу хоть завтра.
- А вы знаете о ее существовании, потому что? – спрашиваю спустя полчаса.
Все это время мы шли молча, просто наслаждаясь прогулкой. Но вот уже десять минут как бредем по едва заметной тропинке в гору, деревья сгущаются, и я, если честно, немного беспокоюсь. Все же Вандербург мог заблудиться, и я заодно с ним. Вряд ли он здесь часто гуляет.
- Потому что сам ее придумал. Вы не единственная, кто балуется чертежами на досуге. Правда, я больше по планированию местности, красоту люблю добавлять в городской пейзаж.
Я ничего не успеваю ответить, ландшафт меняется, и мы оказываемся на открытой полянке. Деревья отступают, здесь только травка и луговые цветочки. А посередине - она, беседка!
Резная, металлическая, отдает золотом в свете солнца. Есть крыша, можно присесть и смотреть сверху на город. Красота.
- О, Бернар, здесь чудесно. И действительно никого нет, - подбегаю ближе и присаживаюсь на лавку. – В моем поместье стоит похожая, но на равнине, перепадов высот на землях нет. И не так интересно в ней находиться.
