О, а вот это штука важная. На балу так и не пригодилась. Видимо, так нагло в голову никто не лезет. Серьга, предупреждающая о том, что кто-то использует на магию разума или псионику.
Серьга… Хорошо, что носить ее необязательно. Главное чтобы дотрагивалась до кожи.
Дотрагиваюсь до артефакта и…
«Пи-пи-пи-пи!» – в голове раздается странный, но вполне однозначный предупреждающий сигнал тревоги. Кто-то использует на мне псионику.
Да чтоб тебя! Будет мне покой или нет?! Где мое хвалебное везение! Почему молния бьет столько раз в одно место! Это какое-то безумие…
Резко встаю уже с браслетом на запястье и «системой вооружения» в правой руке.
– К оружию!!!
Они… не реагируют. Иона спорит с Лией, как ни в чем ни бывало. Торн стоит… караулит…
Интерлюдия
Эйр Галлен
Эдмунд стоит у большого окна одного из гостевых залов Родового Замка. Он опирается на трость, которая служит не украшением, а оружием, усиливающим его умения. Артефактный усилитель – очень дорогая вещь. Доступна лишь самым богатым и влиятельным особам Варгона. В Академии Эфира иметь усилители разрешено, но не обязательно. Зато всегда видно, кто всего лишь сын недостаточно богатого купца, а кто принц или будущий эйр.
– Ты звал нас, отец.
Голос его сына Эрмина спокоен.
– Да.
Эдмунд оборачивается, рассматривает своих детей. Кейт, самая младшая, задириста и не блещет умом. Зато до безумия прекрасна даже в столь юном возрасте, чем и охмурила принца Легдана. В этом году она впервые отправляется в Академию.
Алия – средняя дочь. Она больше всех унаследовала человеческие черты и похожа на отца. Статная, черноволосая и упрямая, как и он сам. Алия не любит платья, предпочитая наряды на грани женственности. Очень смелая, но легкомысленная. В отличие от своей младшей сестры предпочитает компанию вояк, нежели принцев. Талантливая магесса, но не гениальна, как старший брат. При этом терпеть не может Римуса – не меньше, чем её младшая сестра. Если не больше. Не сосчитать, сколько тумаков Алия ему понадавала. Римус боялся её как огня.
Римус… Римус…
Погиб, значит…
Чушь. По родовой печати теперь не определить, где он находится, но то, что жив, – это очевидный факт. Эдмунд понимал, что оставлять Римуса в замке опаснее, чем в Гурум-Хупе, поэтому пошёл на кардинальные меры.
Что ж… Придётся смириться с тем, что сын хоть и жив, но его можно уже списывать со счёта. Слишком много места занимает эта незначительная фигура в мыслях Эдмунда. Уберечь Римуса всё равно не получилось, хотя Эдмунд не сильно-то и рассчитывал.
Отправить его с Торном было финальной попыткой что-то исправить… При последней встрече с сыном Эдмунд заметил в нём проблески развития, но, скорее всего, мальчишка употребил какие-нибудь ядовитые грибы, поэтому так себя вёл. А сейчас просто сбежал. Может, сама Эльвина сунула ему мешок золота и предложила уйти так далеко, как только возможно, а там спиться до смерти. Мечты сбываются…
Смущает только одно…
Чем вообще занимается Торн? Эдмунд велел ему оберегать сына, следить за ним и, если получится, воспитать мужчиной в суровых условиях, но… Торн мало того, что капитально провалился, так ещё и связался с каким-то авантюристом. Нанялся к нему в наёмники вместо того, чтобы вернуться на службу, как и договаривались, в том случае, если он провалится.
Эдмунд прекрасно помнит свои последние слова Торну:
«Мальчишка неисправим. Даю тебе неделю, чтобы ты в этом убедился и вернулся ко мне. Необязательно вместе с ним. Можешь оставить его где-нибудь в грязном притоне».
