После отчаянного прыжка и хоть и смягченного, но болезненного приземления, Ниа чувствовала каждую кочку под ногами. Боль в ногах пульсировала с каждым шагом, напоминая о рискованном побеге. Дороги, по которым она шла, казались бесконечными, серыми лентами, убегающими вдаль. Они были проложены между какими-то странными полями, где росли не то деревья, не то кустарники, все одинаково серые и безжизненные. Как и ее жизнь.
Она брела, спотыкаясь, по этим забытым богом тропам, ощущая, как голод все сильнее скручивает живот. Из-за отсутствия смены дня и ночи Ниа совершенно потеряла счет времени. Казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как она очнулась в переулке. Она не знала, сколько времени уже идет, но точно знала, что ей нужно есть. И пить. И узнать, кто она такая.
Вокруг не было ни души. Только эти бесконечные серые поля и странные, обессиленные растения. Ниа начала сомневаться, что выбрала правильное направление. Может быть, ей стоило остаться возле больницы? Но там ее все равно нашли бы. Назад пути нет.
Глава 4.
Когда надежда уже почти угасла, вдалеке она увидела фигуру. Человек? Или ей показалось? Ниа прищурилась, пытаясь лучше рассмотреть. Да, это была девушка. Она стояла посреди дороги, словно ждала кого-то. Кого можно ждать в этом забытом месте?
Когда Ниа подошла ближе, она не могла поверить своим глазам. Девушка была невероятно красива. Сверкающие волосы струились по плечам, идеальный макияж подчеркивал ее выразительные глаза, а одежда была настолько стильной и элегантной, что совсем не вязалась с этим унылым пейзажем. Она выглядела так, словно только что сошла с обложки модного журнала. Что она делает в такой глуши? – подумала Ниа.
Девушка увидела Ниа и улыбнулась.
– Привет! Ты в порядке? Выглядишь не очень хорошо, – ее голос был мягким и мелодичным.
Ниа немного растерялась.
– Я заблудилась, – выдавила она из себя. Это прозвучало жалко.
– И у меня болит нога.
Девушка внимательно осмотрела Ниа.
– Да, вижу. Ты поранила ногу. И выглядишь очень уставшей. Давай я тебе помогу. Я живу недалеко отсюда. Можем зайти ко мне, я обработаю рану и накормлю тебя.
Предложение было очень заманчивым. Нога действительно болела ужасно, а голод мучил неимоверно. Но что-то в этой девушке казалось Ниа подозрительным. Слишком уж она была ухоженной и красивой в такой дали от города. Слишком уж легко предложила помощь. Интуиция кричала об опасности, но тело требовало отдыха и еды. Доверять нельзя никому. Но выбора нет.
Ниа колебалась:
– Спасибо. Но я не знаю…
Девушка мягко взяла ее за руку. Ее прикосновение было холодным, несмотря на улыбку.
– Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Меня зовут Лира. И я просто хочу помочь.
«Конечно, просто хочешь помочь», – пронеслось в голове Нии.
Лира… Имя звучало как музыка. Но что скрывается за этой красивой обложкой? Не имея понятия, куда идти в этом сером, однообразном месте, Ниа нехотя согласилась на помощь Лиры.
Они развернулись и пошли, казалось бы, без дороги, прямо на запад. Лира шла уверенно, несколько раз поворачивая, как будто видела невидимую тропу и знала, куда направляется. Она здесь не впервые. Кто она? И чего хочет? Ниа лишь покорно следовала за ней, стараясь не отставать, несмотря на боль в ноге.
Достаточно быстро они дошли до дома Лиры. С виду это была маленькая избушка, ничем не примечательная и почти сливающаяся с серым ландшафтом. Она была так хорошо спрятана, что невозможно было увидеть ее издалека. Ниа снова ощутила прилив подозрительности. Как такая девушка может жить в таком убогом месте?
