Новый доктор лишь пожал плечами:
– Таковы правила. Наша задача – лечить, а не дружить. Вы должны понять, что все это делается ради вашего блага.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив Ниа в полном смятении: «Очищение разума. Запрещенные знания. Дружба с пациентами – это преступление? Что это за мир, в котором я оказалась? И что теперь со мной будет? Я следующая?»
Ниа провела в этой больнице, как ей казалось, еще несколько месяцев. Сколько прошло времени? Неделя? Месяц? Год? Ее любимым занятием было смотреть на огни необычного мегаполиса вдали, и она начала готовить план побега. Так как и дни, и ночи были очень схожи между собой, было непонятно, когда начинается день и заканчивается ночь. Какая разница? Здесь всегда сумерки. Она решила дождаться, когда будет меньше всего людей вокруг больницы, и спрыгнуть из окна, так как это был единственный выход. Этаж был третий, и она думала, что даже если сломает себе что-нибудь, это будет лучше, чем просто бездействовать. Лучше сломанная нога, чем сломанная воля.
Девушка попыталась вытащить все возможные вещи и связать из них длинный канат, но длины, естественно, не хватало. Тогда Ниа решила сбросить вниз матрас с кровати, чтобы хоть немного смягчить падение. Ей с трудом удалось протащить его через комнату и приподнять к окну. Матрас был тяжелым, и Ниа пришлось приложить немало усилий, чтобы перевалить его через подоконник. Главное – не сорваться.
Затем она привязала простыню к ножке кровати, надеясь, что это поможет ей спуститься с меньшей высоты. Простыня была тонкой и непрочной. Ниа понимала, что все равно упадет, и, возможно, получит травмы, но она была готова рискнуть. Риск – это все, что у меня осталось.
Дождавшись, когда за окном станет совсем тихо, Ниа взобралась на подоконник, глубоко вздохнула и посмотрела вниз. Матрас лежал на земле, словно маленький островок надежды. Прыгай. Или останешься здесь навсегда. Зажмурившись, Ниа прыгнула.
Ниа летела вниз, чувствуя, как ветер свистит в ушах. Простыня натянулась, немного замедляя падение, но все равно было страшно. Только бы не сломать шею! Она приземлилась на матрас, который хоть и смягчил удар, но не полностью. Ноги пронзила острая боль, но Ниа, стиснув зубы, поднялась на ноги. Жива. И это главное.
Она ожидала, что все вокруг бросятся к ней, начнут кричать и хватать ее. Но ничего подобного не произошло. Люди, проходившие мимо, просто занимались своими делами, словно не замечая ее. Они вели себя, как послушные роботы, погруженные в свои собственные мысли и заботы. Им все равно. Как и всегда.
Ниа огляделась. До урбанистического оазиса было далеко, но она решила, что ей нужно именно туда. Здесь, возле больницы, ей больше нечего делать. Скоро ее начнут искать, и тогда все будет кончено. Нужно бежать. Пока не поздно.
Нужно попасть в город как можно быстрее, но так, чтобы ее заметило как можно меньше людей. Ниа понимала, что ей придется двигаться осторожно, избегать людных мест и прятаться в тени. Стать тенью в этом городе теней.
Она побежала в сторону мегаполиса, стараясь не обращать внимания на боль в ногах. Мимо проносились странные транспортные средства, люди в одинаковых костюмах, рекламные щиты с непонятными изображениями. Все было чужим и незнакомым. «Я – чужая здесь. И всегда буду чужой», – понимала девушка.
Ниа чувствовала себя потерянной и одинокой. Но она знала, что не может сдаваться. Она должна найти ответы на свои вопросы. Она должна узнать, кто она такая и почему оказалась в этом странном месте. И она должна найти способ выжить. Во что бы то ни стало.
