– И я рада, – растрогалась Ран. Она подвинулась ближе и обняла Амэю. – Идём, наберём фруктов? Всё равно никому до нас нет дела, а гулять тут особо негде.
– Отпросимся, – сказала Амэя и, ловко выпрыгнув из спального мешка, надела ботинки. – Пойдёшь со мной?
– Приготовлю контейнеры.
– Хорошо. – Девушка направилась прямиком к костру, у которого сидел дедушка Арамис. Вокруг него никого не было: ребята, даже не спящие, в этот раз предпочли не донимать старика и лечь как можно дальше. – Как стыдно мне сейчас будет нарушить его покой… – пробубнила она себе под нос, но всё же подошла ближе и присела рядом с колдуном. – Доброго вечера, дедушка Арамис.
– Амэя, здравствуй, – коротко ответил старик, даже не повернув головы. – Не спится?
– Думаю о завтраке. Тут ведь растут фруктовые деревья?
– Некоторые.
– Мы с Ран хотели бы прогуляться и заодно собрать немного фруктов с собой. Понимаем, что будем идти через лес в темноте, но всё равно беспокоимся о провизии на завтрак.
– Как вам будет угодно. Но в здешних лесах легко заблудиться, поэтому советую не уходить далеко.
– Ни в коем случае. – Амэя кивком головы поблагодарила колдуна и рванула обратно к подруге, которая уже подсматривала за разговором из-за дерева. – Отпустил, – прошептала девушка, прячась за стволом. – Но надо побеспокоиться о том, как мы будем выбираться. Вдруг заплутаем?
– Воспользуемся старым способом с верёвкой, – сказала Ран и запустила руку в карман рюкзака. Выудив оттуда моток простой бечёвки, она обвязала его конец вокруг дерева. – Если над нами никто не пошутит, вернёмся назад без проблем.
– Все отдыхают.
И подруги, прихватив два больших контейнера под фрукты, отправились вглубь леса. Тропические деревья окружали девушек со всех сторон, источая сладковатый аромат; под ногами хрустела трава, а закатное солнце ленивыми брызгами пробивалось сквозь толстые кроны. Этот пейзаж завораживал и зазывал идти всё дальше, будто шепча о невиданных красотах леса, которые можно разглядеть, только устремившись в самую его глубину.
– Персики, – спустя добрые десять минут Амэя наконец указала на одно из деревьев. – Последние причём. – Она присела в траву и порылась в ней руками. – Даже трясти не надо. – Переспелые шарики плодов тотчас наполнили одну из банок. Девушка, не удержавшись, выбрала небольшой персик среди собранных и откусила его. Вязкая мякоть оказалась горьковатой на вкус. – Сойдёт! – протянула фрукт подруге. Ран тут же ухватила его зубами и поморщилась:
– Набирай только себе.
– Как хочешь! Тогда идём дальше?
– Идём. – Ран завертела головой в поисках других фруктовых деревьев и тут же замерла на месте. – Слышишь?
– Что? – не отрываясь от персика, спросила Амэя, и тут же над её головой с хрустом обломилась ветка. Девушка, не успев отскочить, получила ей по голове. – С-с! Откуда это?
Ран прислонила к губам палец, а затем, не разворачиваясь, со всей силы навалилась спиной на ствол стоящего за ней дерева. Послышался треск.
– Да что происходит? – Амэя, злобно потирая ушибленную голову, принялась озираться. – Зверьки какие?
– Как же! – Ран подняла глаза наверх. – Такие тяжёлые животные ходили бы по земле, но никак не ползали по веткам. Выходи! – крикнула девушка, и её голос утонул в густой кроне дерева. Повисла тишина.
– Кто – выходи? Мы тут вдвоём.
– Тут трещат ветки уже целую минуту, а одна из них спикировала тебе на голову. Всё ещё так считаешь?
