– Айрин, это Нино ди Вальетт, моя правая рука.
Я сердито зыркнула на него, при этом он улыбнулся и склонил голову, извиняясь.
*Дочка, милая…
Прошествовали мы до главного стола, где Дон усадил меня и обратился к присутствующим.
– Прошу извинить меня за некоторую задержку, но вот я с вами и готов объявить, что празднику быть!
Зал взорвался аплодисментами.
– Наше скромное «Nido di rondine», – продолжил вещать Дон. – Посетила яркая вечерняя заря.
Я вся напряглась от того, что, не дай Бог, мне сейчас нужно будет вставать перед всеми этими людьми… но.
– Встречайте! – Дон повернулся ко входу. – Великий Микеле де Паллас!
Я с облегчением навалилась на спинку стула. Двери распахнулись и вместе с музыкой зал наполнился великолепным, бархатным, чистым голосом. Звучала ария из оперы, слова для меня были полной путаницей, но это совершенно не важно. Я обомлела вместе со всем залом. По ступеням, нарочно очень медленно, спускался зеленоглазый демон в ослепительном белом костюме и пел. Со всей своей восхитительной небрежностью по ходу движения он целовал дамам руки и дари воздушные поцелуи всем. Женщины вздыхали и готовы были упасть в обморок, если бы знали, что именно этот демон подхватит их.
Возле нашего стола он закончил арию, хитрюще улыбнулся и без приглашения уселся за него. Аплодисменты тут же взорвали зал в вместе с криками.
– Bravo!!!
Сеньор Паллас встал и театрально поклонился.
– Mi sorprende che tu?* – Подмигнул мне демон, а чёртики в его глазах развеселились. – Мой бриллиант.
Вот нахал, знает, что нравится и пользуется этим.
– Вовсе нет, – я постаралась напустить на себя скучающий вид.
Я, конечно, не совсем поняла вопрос, но слово «сюрприз» уловила и решила, что не доставлю ему удовольствие своим восхищением.
*– Я удивил тебя?
– А я заметил в твоих глазах…
– Вам показалось, – перебила я и отвернулась, мало ли что ещё выдадут мои глаза.
– Да наступит ужин! – Объявил Дон.
По залу забегали официанты, разнося разнообразные блюда.
– Ты превзошёл самого себя, Микеле! – Дон похлопал друга по плечу. – Все в восторге!
– Кое-кто остался равнодушен, – печально возразил ему Микеле.
– Кто же?! – Изумился Дон.
– Твоя гостья, мой милый друг.
– О-о! – Протянул Дон. – Её можно понять. Я тут, по своей глупости, устроил небольшой спектакль.
И он вкратце рассказал Микеле недавнюю историю.
– Перестань, Дон, – попросила я, кладя свою руку ему на ладонь. – Я всё поняла и не сержусь.
Дон слегка сжал мою руку и заговорил о другом.
– Так ты решил остаться? Вот и славно!
– Трудно отказаться, ты же знаешь, как мне у тебя нравится. Я влюблён в это место. Тем более я смогу заняться своим хобби, на которое мне вечно не хватало времени, – Микеле озабоченно вздохнул. – Боюсь только своим присутствием привлечь лишнее внимание.
– Больше клиентов, хорошо для бизнеса! – Радостно подмигнул Дон.
– Твой бизнес в рекламе не нуждается. У тебя всегда полно клиентов.
– Я стараюсь!
Наблюдая за их беспечной болтовнёй, конечно, я ни черта не понимала, о чём идёт речь. Видно, что они давние друзья со множеством общих знакомых. Они по-братски смотрели друг на друга и смеялись от души. Это так здорово! Успешные люди, при этом никакой чопорности, никаких попыток хвастовства. Только восторг от встречи и воспоминания прошлых лет. Везёт же им, у них есть воспоминания, в отличие от меня. Почувствовав себя лишней, я незаметно выскользнула из-за стола. Ужин почти закончился, сеньора Палласа окружили поклонницы. Это был знак, что можно валить, и я им воспользовалась. Вышла я через стеклянные двери на полукруглый балкон. С него я разглядела пляж, где суетились люди, в основном молодёжь. Они разжигали костры и весело галдели, кто-то даже полез купаться прямо в одежде. Я улыбнулась, там были счастливые человечки. Быть может они примут меня и поделятся частичкой своего веселья. А почему бы и нет?! И в этот момент меня бесцеремонно прижали к перилам балкона.
