– Да не, ваша светлость, вы не подумайте, глашатаю только в трактирах и положено ночевать, нельзя по уставу абы где, – Гурд вспомнил про трактир «Самое дно» и почесал нос. – В общем, на замок лорда Азата Дюльдя совершено нападение.
– Кто же напал? – спросил лорд и предложил движением руки сесть другу на рядом стоящее кресло.
– Темные силы, говорят, их больше тысячи было, и командовал ими огр, – ответил Гурд и присел рядом.
– Огр? – удивился лорд. – Если я не ошибаюсь, то эти людоеды не отличаются особой сообразительностью.
– Этот был другой, люди настаивают, именно он был их командир.
– Так и что же? Замок пал? – заинтересованным голосом спросил лорд. – Говори же, не томи. Азат пьяница, когда видел его в последний раз, он был уже тогда потерянный.
– А вот и нет, – глаза Гурда заблестели. – В самый последний момент лорд взял себя в руки и укрыл всех жителей в самом замке. Даже ворота закрыли, которые его дед последний раз закрывал.
– Так, значит, замок в осаде? – полюбопытствовал Сергиус.
– Никак нет, ваша светлость, – капитан Гурд встал с кресла и пошевелил угли в камине железной кочергой. – Огр, конечно, пробил ворота дубовым бревном, и тысячи мертвяков прорвались за стены, но это всё, что успели сделать. Непонятно откуда прискакали эльфийские лучники на лошадях и перестреляли всю нечисть.
– Гурд, а это точно? – серьезно посмотрел на капитана Сергиус. – Черный лес и замок Азата разделяет гора, путь не близок.
– Информация точна, – капитан вынул из кармана отломанную часть стрелы и протянул другу. – Видите, такое оперение используют только эльфы. Стрелы нашли в телах мертвецов.
– Ясно, а сам лорд что говорит?
– Кто же его спрашивал, лорд как-никак, – ухмыльнулся Гурд. – А вот жители рассказывают, что в замке том все уснули. Когда очнулись, все уже мертвецы лежали, как бы это ни звучало – мертвые. Даже огромный огр стоял на коленях и рогами уперся в стену. Мертв… Ребятишки щекотали его, не реагирует.
– Получается, мой друг, эльфы были неподалеку, – утвердительно произнес лорд. – Они не могли так быстро прискакать и тем более узнать о нападении. Кого-то искали другого, иначе что им делать так далеко от дома.
– Кого же интересно, – Гурд прислонил кочергу к стенке камина и сел обратно в кресло. – Хотя мысли есть по этому поводу.
Сергиус и Гурд посмотрели друг на друга и одновременно произнесли:
– Тахон.
– Эльфы крутились возле горы и искали крепость Тахона, – голос лорда стал радостным от своей догадливости. – А замок Азата Дюльдя как раз в той местности.
– Интересно, Тахон знает об этом? – Гурд снова встал. – Может, спросить? Ведьма дала мне конверт с магической печатью. Тать сказала, если срочно нужно что-то сообщить важное, то я должен положить в него письмо и сжечь в камине.
– Тебе же сказали: «срочно и важно», – возразил Сергиус. – Нет, придержи пока. Как там дела с моим поручением? Закупил провизии впрок? Дров, угля, металла? Всё ли в достатке?
– Всё золото потрачено по уму, ваша светлость, – четко и внятно ответил капитан Гурд. – Все склады забиты полностью и не только. Новые доспехи на стражников выкованы, примерены и хорошенько спрятаны. Пришлось заказать их за границей Гидании и тайно сюда перевезти. Зато ни один посторонний гном или человек об этом не знает.
– На сколько хватит продуктов? – спросил лорд.
– Зависит от того, придут ли люди из соседних деревень, – отчитался капитан. – На год точно должно хватить. Если экономить, то и на два. Я приказал вырыть еще один колодец во внешнем кольце на противоположной стороне замка. Повезло, вода оказалась просто замечательная.
