– Тахон, хватит! – громко произнесла Амата, увидев лицо гостя под светом огня из печки. – Свои.
Командор сделал пару шагов назад и узнал в «побежденном» Ихарда.
– Не узнал, дружище, богатым будешь, – улыбнулся Тахон и подал гному руку. – Я думал, к нам медведь лезет, уж прости.
– Ага, с вами разбогатеешь, – Ихард сидел на полу и трогал пальцами свою шею. – Заходи! – сказал гном в сторону входа.
Шкура снова отогнулась в сторону, и в шатёр вошла Тать.
– Всё развлекаетесь, – ухмыльнулась ведьма. – Как дети, никак не наиграетесь.
Тать медленно прошла к кровати Аматы и присела на краешек. Ихард поднялся и сел на кровать Тахона.
– Где мы? – спросил Тахон, глядя на ведьму.
– Не знаю, – ответила Тать. – Мы с волосатиком проснулись в соседнем шатре недавно.
– Ага, – расхохотался Ихард. – Очнулся я, значит, открываю глаза, а на меня ведьма смотрит, ну-у… Думаю, опять умер.
– Пахнет эльфами, – холодным тоном добавила Тать. – У них особый запах, узнав один раз, никогда не спутаешь.
– Странно, не замечал, чтобы от Виры чем-то пахло, – с удивлением произнес Тахон.
– Может, только ведьмы могут их чуять? – не переставал улыбаться Ихард. – Вот возьми, к примеру, жена моя покойная, та еще ведьма была, куда не спрячу в доме фляжку с крепким элем, обязательно унюхает и найдет.
– Амата сказала, что помнит эльфов и что Вира призналась в обмане перед тем, как мы все отрубились, – серьезным голосом рассказал Тахон. – В том замке были эльфы, и прислал их ее отец. Оказывается, наша Вира – эльфийская принцесса или как тут называют дочек королей? Я не в курсе.
– Вот это да… – открыл рот Ихард. – Это что же получается, я вот так вот запросто сидел за одним столом с ее высочеством? Если бы знал, ни за что не стал бы при ней рыгать.
Друзья еще немного поговорили, от печки в шатре стало тепло и уютно, от чего все дружно и отрубились.
***
– Подъем! Просыпаемся! – Вира зашла в шатер и громко захлопала в ладоши.
Пленники очнулись, Ихард встал с пола и, кривя лицом, трогал себя за поясницу. Эльфийка раздвинула у входа две шкуры и закрепила их так, что проход стал свободным. Солнечные лучи проникли в жилище и на мгновение ослепили друзей.
– Скорей бы кормить начали, – облизнулся Ихард. – Интересно, чем эльфы кормят своих узников. Хоть бы жирной кабанятиной.
Гном закрыл глаза и, улыбаясь, представил, как сидит за обеденным столом, держит в одной руке большой нож, в другой – железную вилку, а перед ним на столе на большой тарелке лежит огромный кусок запеченного мяса.
– Вы не пленники, Ихард, – спокойным голосом ответила Вира. – Разве ты видишь замки на дверях? Или стражу возле шатров? Вы наши гости.
– Ага, – заворчал гном и вытер нос по привычке рукавом рубашки. – Только ты меня прости, но в гости ходят по собственному желанию, а не притаскивают в бессознании.
– Ну уж извини, меня тоже притащили домой против воли, – с сожалением произнесла Вира.
– Это как? – Тахон встал с кровати и стал делать наклоны вперед, чередуя с приседаниями.
– Ты верно подумал, что я шпионка и отец послал втереться к тебе в доверие? – восхищенно всплеснула руками эльфийка. – Это не так. На том болоте с кикиморами я действительно искала дерево и встретила вас случайно. Дома я не была уже несколько десятков лет.
– Почему же ты скрыла, что принцесса? – серьезным голосом спросил командор.
– Кто? – Вира рассмеялась, прикрывая рот ладонью. – Никакая я не принцесса. Мой отец – король эльфов, это правда, вот только у меня есть старший брат, его зовут Лучик. Вот он действительно будущий король, а у меня шансов нет, да и желания особого тоже нет.
