Он увернулся и проскочил под рукой, я догнал его в комнате, но он опять увернулся. Поймал его у дивана в зале. Мы боролись на полу, а потом просто лежали там и смеялись.
Нас душили приступы хохота, это было похоже на истерику.
Стресс и шок перехода через границу жизни и смерти, страх неизвестности бился у нас в груди. Прорывался наружу взрывами смеха.
– Девочка одна… она мне нравилась. Вздыхал по ней… – немного успокоившись выговорил Илья. – Подошла в классе и при всех, серьезно так, говорит шепотом. Что у меня внизу расстегнуто, и все видно.
– И?
– Я растерялся и отморозил.
– Что ты сказал?
– Проветриваю…
И нас скорчило на полу в приступах неудержимого хохота.
– А она? – еле выдавил я.
– Стояла вся красная… И я тоже… Класс лежал.
Илья вытирал выступившие слезы:
– Самое смешное, знаешь, что?
– Что?
– Она сказала правду… Представляешь картину?
Мы согнулись в конвульсиях. Илья рыдал:
– Испанский стыд…
– Все… я больше не могу, – задыхаясь сказал я, внутри болели все мышцы, и предпринял попытку подняться.
– Погоди… – держась за живот, проговорил Илья. – Она ответила.
Я обернулся и посмотрел на него, еле сдерживая смех.
– Понимаю, говорит… Если в доме покойник, дверь не закрывают.
И я снова повалился на пол. Ползая по паркету, я уже почти не мог ни смеяться, ни двигаться, ни дышать.
– Илья, хватит… сочинять… Девочки не знают таких баянов.
– Чистая… правда, – задыхался он.
Наконец, мы забрались на диван и немного отдышались.
Илья подмигнул мне.
– Илька, прекращай смешить… Больше не могу.
– Тебе пальчик покажи, будешь смеяться, – сказал Илья.
– Какой еще пальчик?
Он показал мизинец, и я в беззвучных конвульсиях сполз с дивана на пол.
Следом, глядя на меня, сполз Илья.
9.
Илья открывал принесенные горничной коробки и высыпал содержимое на стол, а я раскладывал его по ящикам комода.
В коробках оказались разнообразные предметы на все случаи жизни. Свежие газеты, и красочные буклеты с фото местных достопримечательностей, путеводитель по городу, небольшая сумма наличными, часы, карта, два пропуска из прозрачного металла, фонарик, блокнот, ручки. Полный набор предметов для выживания. Проще сказать, чего там не было…
В гардеробе девушка развесила сезонную одежду. Я выбрал земного кроя джинсы и рубашку, почти такие же, как на мне были.
Илья присмотрел себе кеды.
Я скинул на пол штаны и рубаху и тут же переоделся. Грязную опустил в ящик для белья.
– Красавчег… – сказал Илья, покосившись на меня. – Я тоже, пожалуй, обновлюсь.
Он быстро разделся, отодвинул от себя ногой старую одежду:
– Не пойму даже, чем пахнет… – он поморщился. – Вода в колодце, вроде, была чистая.
Илья выбрал серую футболку и защитного цвета брюки.
Я поднял его одежду и поднес к лицу, она хранила в себе едва заметный запах магического пламени. Такой запах стоял на полях сражений с использованием оружия на магических принципах, так пахли погибшие в огне.
Я смотрел на Илью во все глаза. Его история становилась все более загадочной. Прошлое и будущее Ильи были так же закрыты от меня, как и у всех, кто связан с Ритуалом.
– Я не ел миллион лет! – заявил он и исчез в столовой.
Вернулся озабоченный.
– Что там такое?
– Креветко… – вздохнул Илья. – Портовый город, чего я ждал?
– Ты ж хотел сожрать кого-нибудь? Вот оно и приползло…
Отвернулся на секунду, отправляя его одежду в ящик для белья.
Илья уже что-то жевал.
– А во рту что?
– Фаффин… – промычал он.
