Эти небесные города были сбиты и затоплены в океане. Я обнаружил два из них на дне в самой глубокой его части. Возможно, капитаны пытались спрятаться под водой, включив силовое поле.
Один из городов упал на мелководье у материка, часть зданий и улиц виднелась над поверхностью. Немного побродив по пустынному городу, я нашел вход к силовой установке и увидел то, что ожидал увидеть.
Силовая установка была полностью разрушена.
Повредить силовую установку, даже теоретически, было невозможно. Даже если город был уничтожен, остров все равно остался в воздухе. И даже если кто-то смог бы разбить базальтовое основание, то есть разрушить сам остров, то силовая установки в защите осталась бы невредимой.
Такие установки покупали императорские семьи для своих островов, станций и крейсеров. Выпускала и обслуживала их корпорация Зен.
Установку нельзя было сдвинуть с места, потому что положение было привязано к местности. Ее нельзя было отключить, потому что для этого надо было находиться внутри. Нельзя было попасть внутрь, потому что не встречалось мага такой силы, способного пройти через ее защиту.
Вернее, не встречалось до сих пор…
Класс мага отмечался числом «А». Я встречал нескольких «ААА», это были невероятно сильные маги, не стремящиеся показывать свое могущество. Четыре и Пять «А» нельзя было распознать, если они этого сами не хотели. Они анонимно консультировали корпорацию Зен в конструировании ее устройств.
Для того чтобы гарантированно преодолеть выстроенную ими защиту, требовался класс Семь «А»…
Это был немыслимый уровень. Фактически божественный. Появление такого существа в расстроенных чувствах где-нибудь неподалеку было бы чертовски опасным испытанием. Неосмотрительное поведение всегда плохо заканчивалось для цивилизаций, опрометчиво решивших поддразнить или просто побеспокоить его.
Другой вопрос в том, что оно забыло здесь?
Почему все это совершило?
Что могло так ожесточить его сердце?
11.
Морские львы лишь отдаленно напоминали земных.
Они были больше, брутальнее, но главное отличие – рог на голове, как у единорога. Им морские львы рыли пещеры в снегах. Пробивали лед поднимаясь с глубин на поверхность. Сражался с врагами и другими львами. Охотился на большую рыбу.
Я заметил упоминание в записях планетарной истории о морских львах. Указывалось, что они обитали в северной части материка во льдах. Там же, в записях, я увидел картинку пещеры, изображающей среду обитания.
И я летел к месту на севере, ориентируясь на приблизительные координаты, ни на что особо не рассчитывая. Просто из любопытства.
К моему удивлению, пещера действительно существовала, и даже несколько. Мне довелось проверить три, прежде чем нашел их.
Войдя в грот, я сразу увидел, что искал. На лежанке с закрытыми глазами покоились два морских льва. Один из них, похоже, давно умер и мумифицировался почти полностью, над лбом возвышался маленький женский рог. Он встречался крайне редко и обладал исключительной ценностью.
Я собрался обломить его.
Неожиданно второе животное, проснулось, открыло глаза и, приподняв голову, посмотрело на меня. И я осознал, что это старый морской лев, греющий своим теплом умершую подругу.
Все было бесполезно. Он напрасно тратил свои силы…
Я наложил на его ум, пространство тела, свои волю и намерение, показывая создаваемое мной будущее: «я забираю рог, да будет так».
Обычно, этого всегда было достаточно в общении с животными. Но я не знал, что морские львы разумны.
