Правда, это должно было очень не понравиться аптекарям, что продавали лекарства, которые делались в Квартале механистов, – производство всего, чем снабжался Город, в основном находилось там. Изредка лишь аптекари пытались изобрести какие-то свои средства, но все это было шарлатанством, и их снадобья в подметки не годились Лауриным. Впрочем, вор действительно не собирался выпускать девушку к прилавку. Пока люди в основной своей массе еще не привыкли к мысли, что дары леса несут в себе пользу и добро, им не нужно видеть ту, что за этим всем стоит. Придется ему поработать в качестве посредника. Все равно на промысел свой он выходит лишь поздним вечером или ночью.
– Если ты не будешь настаивать, чтобы лично продавать свои травки, то я соглашусь, – объявил Джордан повеселевшей девушке, которая слушала его с широко раскрытыми глазами. Она даже не сразу поверила в эти слова, потому что уже заранее приготовилась если не к отказу, то к тому, что вор начнет вилять и заговаривать ей зубы. Но, кажется, он не отшучивался, а был совершенно искренен. У них будет аптека! – Мне только нужно будет испросить разрешение на нее, но я думаю, с моими связями в этом не будет проблем.
– Спасибо, спасибо тебе, милый! – Лаура легко подскочила с места и бросилась к Джордану. Он встал ей навстречу и подхватил на руки худенькую фигурку. Девушка обняла любимого за шею и щекотно и горячо зашептала что-то хорошее ему в ухо, он даже не смог разобрать, что, просто стоял, держа свое сокровище на руках, и счастливо улыбался. А между тем в голове вор уже перебирал знакомых чиновников и стражей из Управления, которые могли бы помочь ему выхлопотать разрешение на открытие аптеки.
2. Глава 2. Первые дни в Новом городе
– Эй, подруга! Ты почему до сих пор дома?! – заколотила в железную дверь смуглая темноволосая девушка лет двадцати с озорными ямочками на щеках. Правда, она особо не надеялась на успех: всепоглощающий шум и грохот проглотил и ее крик, и стук по металлу. Тогда девчонка в сердцах выругалась, не беспокоясь, что ее кто-то услышит, потянулась на цыпочки и дернула за рычажок, находившийся под самым потолком приквартирного мостка. Затем она прильнула ухом к двери, тщетно пытаясь разобрать, что происходит в квартире.
Буквально через минуту внутри железной двери что-то заскрипело, металл едва заметно завибрировал, и дверь распахнулась. На пороге возникла заспанная Эби, с усердием трущая глаза.
– Лорки?
– Ты еще спишь? Ты с ума сошла! Важная примерка! – воскликнула девушка, которую Эби назвала Лорки. Прищуренные со сна глаза Эбигейл распахнулись и наполнились ужасом.
– А сколько времени? Я проспала?
– Да! – крикнула Лорки. За спиной грохотало и лязгало так, что приходилось перекрикивать шум. Девушка стояла на узеньком мостке с перилами, тянущемся по всему периметру вдоль множества квартир сорок второго этажа, на котором сейчас жила Эби.
С квартирой ей повезло: помимо обычных вертикальных кабинок, без остановки снующих вверх-вниз и перевозящих жителей дома, почти прямо от ее двери можно было сесть на двухместное кресло фуникулера, следующего к соседнему зданию. Далеко не на всех этажах были подобные конструкции. Где-то ходили вместительные вагончики, которые отъезжали от дома только если набиралось определенное количество человек. На некоторых уровнях ездили небольшие кабинки, которые тоже не задерживались для остановки. Но фуникулер, наверное, являлся самым удобным средством передвижения. В силу того, что кресла были легкими, они располагались по всей ленте фуникулера довольно часто, и свободных мест почти всегда хватало. Только беда заключалась в том, что Эбигейл панически боялась ездить на этих креслах.
