– Пусть поспит. У нее был очень трудный день вчера, – ответил Лео. Накануне он так и не рискнул спросить у подруги, что за чувства она испытывала к вору и насколько все серьезно. Хотя теперь это, наверное, уже не важно. Вряд ли они в ближайшее время вернутся в Средний город. Разузнать бы еще про это металлическое создание, вдруг кто-то про него здесь тоже слышал.
– Тогда садись, подождем вместе! – позвала девушка, подвинувшись к одной из металлических стен и похлопав по свободному краю кровати. – У меня тут тоже совсем мало знакомых. Новые приятели мне не помешают.
– Спасибо, – обрадовался Лео и сел рядом.
***
Лорелея непроизвольно взяла над ребятами шефство. Она быстро показала и объяснила им все, что нужно было знать на первых порах в Городе. Сводила утром их в столовую общежития, где кормили невообразимо ужасно, зато питание было включено в стоимость проживания, и не приходилось думать, где же перекусить. Когда ты только прибыл в Новый город, испещренный железными высотками, рельсами и лентами фуникулеров, быстро найти закусочную – на грани фантастики.
– Ты хочешь устроиться в стражу? – хитрые карие глаза с веселым недоумением уставились на Лео, который с серьезным видом гонял по тарелке неаппетитную клейкую массу. Троица сидела за маленьким круглым столом в дешевой столовой общежития. Эби уныло грызла подсохший хлеб, запивая его чаем. Лорки себе ничего не взяла: она лучше потерпит и сходит в свою же закусочную. Жаль, с собой в ячейки приносить еду не разрешалось.
– Да, хочу, – с вызовом ответил юноша, бросая быстрый взгляд на Лорелею.
– Зачем тебе это? – скептически спросила Лорки.
– Я об этом с детства мечтал, – ответил Лео. – Я тренировался. К тому же, я получу механический глаз и железную руку, это привилегия.
Лорки дернула плечом и поежилась.
– Да уж, привилегия. Зачем тебе эти железяки в теле? – скривив губы, спросила она. – Это же противоестественно!
Лео, насупившись, молчал. Эби нерешительно подала голос:
– У меня, между прочим, тоже есть. У меня нога болтами скреплена. Если бы не они, я бы без ноги осталась.
– Ну, это немножко другое, – подумав, произнесла Лорки. – Это для здоровья нужно было, я еще могу понять.
– А мне для работы, – ответил Леобен. На ум приходили слова Джордана, который тоже пытался отсоветовать юноше устраиваться в стражу, но детская мечта не хотела умирать. Он должен был хотя бы попробовать. О том, что из стражи так просто не уйти, Лео не думал. Но ведь не зря Город за счет своей же казны наделял стражников специальными моди. Зачем нужен обычный человек с особым зрением? А ведь обратно живой глаз уже не вставишь, как и руку старую не пришьешь.
Лорки спорить больше не стала и даже проводила Лео к местному Управлению стражи. Эбигейл напросилась с ними. Сидеть в одиночестве в тесной ячейке общежития ей совсем не хотелось, а самостоятельно по Кварталу механистов она и вовсе боялась передвигаться. Новая знакомая сначала уверенно повела ребят на нижнюю остановку, откуда они проехали в грохочущем вагончике мимо нескольких зданий и соскочили на точно такой же на вид платформе. Эби, нахмурившись, обводила глазами высотные металлические дома, казавшиеся совершенно одинаковыми. Звуки, что весь день били по ушам, становились просто нестерпимыми.
– Как ты живешь постоянно в этом грохоте? – прокричала Эби. – Мне кажется, еще немного, и я сойду с ума.
