... И вместе с тем я несчастен при мысли, что твоей матери нет с нами. Теперь я готов рассказать тебе всё - мастер Ренн заверил, что угроза воспаления твоих телепатических рецепторов значительно снизилась...»
Я впитывала каждую его мысль с острой сосредоточенностью бездомной псины и жадно смотрела в похудевшее лицо.
«Можно тебя... обнять?»
«Это было бы огромной радостью для меня... но здесь присутствует высокопоставленная представительница космозонгов», - с заметным сожалением ответил мастер Фьолл.
Очнувшись от щемящего сердце горького счастья, я обвела взглядом фойе и удивлённо моргнула.
За спиной посла Делла стояла Мара Танн. Она поймала мой взгляд и с ноткой жалости сказала:
- Знатно вас потрепало, Гайя. Но вы живы, это большая удача! Уделите мне полчаса своего времени? Дело не терпит отлагательств.
Я оглянулась на мастера Фьолла, и тот кивнул.
- Вопрос действительно серьезный. Речь о Великой Госпоже.
Вести разговоры сразу после тяжёлого испытания и адреналиновой скачки по штормовому океану чертовски не хотелось. Во всяком случае, без чашечки горячего фиолетового «кофе» тэме это было не в моих силах.
- Давайте устроимся на кухне, - вздохнула я и первой побрела по служебному коридору, тяжело опираясь на Тэймина и Грая.
- Госпожа Чудо-Юдо непосредственна и оригинальна, как всегда, - с усмешкой прокомментировала Мара Танн, с хищной грациозностью врываясь в непрезентабельное хозяйственное помещение и напугав своим появлением кухонного раба Фока.
Даже на меня и на обоих диниту он таким шоком не реагировал. Казалось, скорчи космозонка ему рожу - и Фок полезет прятаться под длинный стол для готовки. Скользнув по верхнему слою его разума, причину я уяснила: просто пугливый парнишка отлично знал, что перед ним представительница правящей фамилии Танн.
- Здравствуй, Фок. А где Чуро? - спросила я, припомнив чудаковатого старика-забыванца, который устроил для меня в прошлое посещение кухни местно-кофейный ликбез и чрезвычайно понравился мне своей непринуждённой манерой общения.
- С-спит, госпожа, - слабым голосом ответил Фок. - Не ждали вас ночью... Прикажете разбудить?
- Не надо. Сами справимся. Ты умеешь готовить тэме?
- Да, госпожа...
На самом деле Фок не очень хорошо представлял этот процесс, поскольку Чуро изобрел его буквально с нуля, чтобы максимально приблизить вкус к привычному мне натуральному черному кофе.
- Я помогу, - вдруг вызвался Грай и в ответ на мой удивленный взгляд пояснил: - Чуро готовил для вас тэме вчера утром при мне. Сделать одну порцию или несколько?
Видя мою предвкушающую мимику, тэме захотели попробовать все. Грай и Фок принялись хлопотать возле кухонной техники, звеня чашками, а Мара Танн, всё это время лениво наблюдавшая за происходящим, вдруг наклонилась и промурлыкала мне на ухо:
- Какой колоритный у вас раб, Гайя... такой огонь в глазах, такой необычный характер... и фигура ничего. Его зовут Грай, кажется?
- Да, - осторожно ответила я.
По ауре космозонки было отчётливо видно, что она испытывает настоящее сексуальное возбуждение от зрелища мощной полуобнаженной спины Грая и его мускулистых ягодиц, сверкающих в вырезе маскарадных шорт. Никто из нас так и не получил возможность переодеться после ужасного праздника Тигарденского Равноденствия.
- И по какой части он у вас в основном? - продолжила допытываться Мара Танн, не сводя с задницы Грая взгляда чуть раскосых темных глаз, похожих разрезом на миндалевидные кошачьи.
