- Он телохранитель.
- М-м... я бы охотно доверила его рукам свое тело. А вы пробовали?
- Нет, - коротко ответила я, чувствуя, как внимательно прислушивается к нашей беседе и к моему ментальному фону Тэймин. - Можно сказать, мы друзья.
- Друзья... с рабом? - поперхнулась Мара Танн.
Ответить я не успела. Фок начал разносить всем чашки с дымящимся тэме, и Грай почти сразу присоединился к нему. Космозонка попробовала напиток, одобрительно хмыкнула и неохотно переключилась на серьезную волну.
- В Чертогах сейчас творится, простите, настоящая тупопожья срань! Кончина Великой Госпожи - всего лишь вопрос времени, к сожалению. Когда я услышала вашу милую беседу с госпожой Задаки через коммуникатор... кстати, ловко это у вас получилось, хорошая идейка... сразу после этого я вызвала комиссию ЗССР, а сама перехватила носилки у самых покоев. Там уже их караулила наша пронырливая Фи. Ну, я и растолковала ей, что комиссары Содружества уже на подходе, а сама собираюсь подождать их в покоях Бирэлеи Танн. Как родственница, я имею на это полное право... правда, под надзором ее свиты и телохранителей. Но почти все они погибли при взрыве. Так что Фи могла бы легко ее устранить, но помешал наш уважаемый куратор комиссии.
Мара Танн посмотрела на посла Делла, и тот признал:
- Благодаря вам, я успел вовремя.
- А Великая Госпожа приходила в себя? - спросила я.
- После того, как медики стабилизировали ее состояние, она очнулась, - кивнула космозонка. - Накачали ее, конечно, всякой химической дрянью под завязку... Но она всё равно очень плоха. Пока Фи не было, я рассказала ей всё, что узнала, и она пожелала, чтобы вы немедленно явились к ней.
- Немедленно?! - я прикрыла глаза и в отчаянии застонала.
Мучения этих кошмарных суток когда-нибудь закончатся?
- В моем сопровождении, - добавил посол Делл.
- В нашем сопровождении, мастер Делл, - отчеканил мой отец. - В нашем. Вы же видите, девочку чуть не убили. Это чудо, что она осталась жива.
- Можно, я хотя бы в порядок себя приведу и переоденусь? - кисло спросила я и выпила свой тэме залпом, почти не чувствуя обычно такого бодрящего горьковато-ароматного вкуса.
Когда я самостоятельно проковыляла к выходу, отказавшись от помощи Тэймина и Грая, мастер Фьолл тревожно сказал:
- Я пришлю к тебе мастера Ренна. Пусть посмотрит, что можно с ногами сделать.
В коридоре меня нагнала Мара Танн.
- Вам обязательно понадобится хоть один сопровождающий раб, Гайя. Регламент лучше соблюдать. Возьмёте своего телохранителя?
- Нет, он слишком вымотан. Лучше я позову... кстати, а где Грю? - обеспокоенно вспомнила я.
- Не волнуйтесь, он покинул Чертоги вместе с тем вашим черноголовым уродцем и Граем... Отсыпается, наверное, - предположила Мара Танн и разочарованно вздохнула: - Что ж, жаль насчёт Грая... признаться, он мне приглянулся. Такой экземпляр пропадает, а вы даже и не думаете опробовать. Может, продадите его мне?
Я поморщилась с неудовольствием.
- Друзей и близких продавать нельзя. Неужели вам бы захотелось продать, к примеру, собственного брата..?
- Норт - это совсем другое. Он родная кровь и...
Космозонка помрачнела, а я, услышав знакомое имя, остановилась, как вкопанная. Чужие намеки и собственные подозрения только что обрели подтверждение из первых уст...
Именно Норт, «живой мертвец» наркоманки со спутника Демо, и оказался тем самым конфискованным рабом из высокородной семьи Танн. Сыном главной политической соперницы Фирэлеи Танн.
