Господин Снайкс и его Чёрная книга - страница 28

– Нет, спасибо, я сама дойду дальше. И так я вас отвлекла, мне дико не удобно. Извините меня за это.

– Не стоит, что ты. Всегда обращайся!

– Договорились. Спасибо вам ещё раз, – девушка улыбнулась напоследок и бодро зашагала по тракту в сторону города.

Маг смотрел ей вслед. Через несколько минут появился ворон Корвест и деловито сел Билли на плечо.

– Кар-р, – сказала мудрая птица.

– Любая встреча не случайна, Корвест. Я знаю. Любой человек, любое существо, которое мы встречаем, что-то нам даёт и что-то от нас получает. Я помог этой девочке найти дорогу, она доверила мне душу. Город злой и жестокий, но девочка мудра и способна. У неё всё получится.

Спускались сумерки.

– Пойдём, вернёмся к Иеру. Возможно, ему может понадобиться наша помощь.

В среду Ром позвонил мне, едва я вернулась из школы, и настоял, чтобы мы трубили срочный сбор в «штабе», то есть у меня дома. Он кратко обозначил, что у него есть две сенсационные новости, одна из которых касается меня лично, поэтому он придёт ко мне раньше всех, чтобы сообщить мне её. Полностью заинтригованная, я позвонила Полу, Джейн и Питу и попросила их прийти через час. Эллен недавно переехала жить в съёмную квартиру на соседней улице. Поэтому она тоже должна прийти ко мне быстро.

Ром был у меня уже через пятнадцать минут.

– Клот, ты одна? Я должен сказать нечто важное и секретное. И я бы не хотел, чтобы наши друзья знали, особенно твоя сестра. Её кондрашка хватит, если узнает.

– Что такое, Ром, говори? Да, пока никого нет.

– В общем, меня словно чёрт надоумил позвонить Фолкану. Узнать, как дела. Ну, ещё я звонил под тем предлогом, что не нужна ли наша помощь как соседей, похоронили ли Сбарджа, и всё такое. В общем, дань вежливости. Клот, Фолкан такое рассказал! Оказывается, в понедельник утром, когда мы с тобой были в доме Сбарджа, у него там земля разверзлась, дом осел и провалился, прямо у Фолкана на глазах!

– Да ты что! Как так?! – я едва сама не осела от удивления.

– Фолкан грешит на пустоты и карстовые провалы под участками. Редкий случай, когда земля вот так проседает, и не повезло на тот раз дому покойного. Сторож совершал обход, в девять утра это случилось. То есть спустя час, как мы свалили оттуда.

Я присвистнула.

– Да, нас могло бы накрыть. Дом мог обрушиться нам на головы, когда мы там находились. А мы про это знать ничего не знали! Не говори своей сестре.

– Не скажу. А то Эллен правда очень переживает за меня, – согласилась я с товарищем. – Ром, карамба! Это немыслимо.

– Тут нам препятствуют чёрные силы. Похоронили под собой этот дом со всеми его тайнами.

– Бывает же такое, – всё ещё не могла прийти я в себя от изумления. – А вторая новость?

– Сейчас подойдут ребята, и я всем её расскажу, – пообещал Ром.

Мы пошли на кухню и сделали чай на шестерых. Через несколько минут пришли друзья. Мы отнесли чай наверх, в мою комнату, расселись за столом на шесть свободных стульев. Я в ожидании смотрела на Рома, думая, что он начнёт. Но он дал слово Полу:

– Пол, тебе удалось провести экспертизу карт?

– Да, я встречался со своим приятелем-коллекционером колод, и смотрел кое-какие источники. Бумага имеет возраст середины XIX столетия. Отпечатков пальцев, как ни странно, не обнаружено: если только их не брали в руки в перчатках, так же как мы. Шрифт и манера выполнения миниатюр-изображений арканов также характерны для XIX века. Обращаю ваше внимание на необычную толщину и плотность картона: ровно 3 миллиметра, согнуть почти невозможно. Карты практически в нетленном состоянии, словно их изготовили для того, чтобы они лежали все века в музее или на полке коллекционера. Их размер тоже довольно интересен: 7 на 13 сантиметров. Кое-что имеется необычного с рубашкой: такая рубашка – выгравированный орнамент, довольно бесхитростный – но не встречается нигде, возможно, эти карты делались на заказ. Фабрику тоже не определишь. Присутствие частиц живых микроорганизмов ни на одной из карт не обнаружено. Зато выявлено наличие в картоне микроскопической дозы свинца. Словно при их изготовлении использовались расплавленные пули, – завершил Пол.