Отчего-то услышанное взметнуло внутри волну праведного гнева и возмущения, видимо, что-то из прежней жизни, что ли, отозвалось.
– Да что ж ты не поймешь, что мое «нет» – это «нет», а не «да, но попозже»?! – раздраженно воскликнула я, жалея, что не обладаю когтями, как настоящая кошка.
Ответить Юлиан снова не успел – неожиданно на полянке нас стало больше.
– По-моему, девушка не желает твоего внимания, Юлиан, – раздался знакомый негромкий голос, и к нам присоединился тот самый незнакомец, который спас нас вчера вечером.
Тогда я даже не рассмотрела его толком, была слишком испугана, да и обстановка не располагала, а сейчас взгляд выхватил и изогнутые в легкой улыбке полные губы, и внимательные, красивого орехового цвета глаза с золотистыми крапинками. Даже видневшуюся в расстегнутом вороте рубашки ямочку между ключицами, и вот от последнего почему-то внезапно бросило в дрожь, и хвост снова дернулся, чуть не заставив подпрыгнуть. Не знаю, по какой такой причине именно сейчас я обратила внимание, что незнакомый господин, наверняка лорд, исключительно привлекательный мужчина. Причем не смазливый, как тот же Юлиан, а именно симпатичный общим сочетанием черт внешности и неуловимой ауры силы, спокойствия и чего-то еще – наверное, той самой харизмы.
Внутри что-то затрепетало, сердце подскочило, заметавшись в груди, а пульс ускорился. Прошло всего несколько мгновений, а мне показалось – вечность, пока мы с мужчиной рассматривали друг друга. И наверное, только смущением и нервозностью можно объяснить то, что я ляпнула в следующий миг.
– Прекрасно, милорд, может, хоть вы объясните вашему воспитаннику, что прежде, чем лезть к девушке с обнимашками, надо хотя бы попытаться завоевать ее внимание! – фыркнула и припечатала: – Или, по крайней мере, научиться ухаживать! Всего хорошего, мне готовить надо. – И я малодушно сбежала с полянки, спиной ощущая два взгляда и каждую секунду ожидая оклика, от Юлиана – так точно.
Не знаю, с чего вдруг разволновалась, но на кухню я почти бежала, придерживая юбки и стараясь не думать о том мужчине. И вообще, надо сначала толком в этом мире обустроиться, а потом уже о личной жизни беспокоиться. Ну все, Иоанна, успокаиваемся и настраиваемся на рабочий день – еще впереди обед и ужин, и надо бы узнать у Маруни насчет библиотеки. Внезапно мысли скакнули, вспомнились те два приступа вчера и сегодня утром, вот и способ отвлечься и разобраться для начала в собственных проблемах.
А когда я вернулась на кухню, пан Жижтов уже был там и громогласно командовал, и на некоторое время пришлось отодвинуть и мысли о библиотеке, и воспоминания о короткой встрече в парке.
Лания замерла, в просвет между кустами наблюдая за Эриком, и от нее не укрылось, как заинтересованно князь смотрел на аррини. Ну да, смазливая мордашка, еще эти уши и хвост умильные, но больше ведь ничего! Сжав губы, Лания решила проследить за этой… кошкой драной, узнать, где именно она живет. На всякий случай. Жаль, что на этих любимчиков богини не действовала магия, можно было бы прицепить маячок, и дело с концом. А так пришлось идти до самой кухни, а потом еще и раздумывать, как бы выведать расположение ее комнат, чтобы не навести на себя подозрения.
А с Эриком надо действовать решительнее, раз он такой упрямый, а то завтра еще вечер этот с отмеченными богиней избранницами, тоже ничего приятного. Но если она хочет добиться желаемого, придется опять обратиться за помощью: в святая святых, покои князя Леденского, Лания просто так не сможет пробраться. Что ж, отлично, вот прямо сегодня и обратится, зачем время терять? И леди поспешила к себе, переодеться во что-то неприметное и отправиться на встречу.
