– Ой, сестренка, куда ты? – окликнула Гестию Лейша, но та уже скрылась из виду.
Вскоре Гестия вернулась, запыхавшись, волоча за собой тушу демона, раза в два больше нее самой.
– Отец! Посмотри! – громко позвала она и протянула ему сложенный вдвое листок бумаги.
На сложенном листке аккуратным почерком было написано:
Моей любимой семье.
Было совершенно очевидно, что это почерк Денбурга.
Моей любимой семье.
Подозреваю, что именно Гестия первой найдет это письмо, почуяв неладное. Сейчас, наверное, всего несколько минут после полудня.
Хотя я и надеюсь, что это письмо найдут позже, в девяти случаях из десяти оно будет обнаружено именно в это время. Письмо или труп демона невозможно будет найти раньше, так как магия, что я наложил, еще не будет снята.
Чтобы ответить Гестии, которая, без сомнения, будет в недоумении, почему я позволил найти труп демона и письмо лишь в полдень, я отвечу следующее: я хотел свести к минимуму все риски, раз уж в любом случае станет известно, что я ушел.
А если быть откровенным, то мой план заключается в том, чтобы покинуть эту деревню и перебраться в какое-нибудь новое место. Когда вы будете читать это письмо, вы, возможно, зададитесь вопросом, почему человек, которому прочили будущее главы деревни, уходит (теперь я взрослый, поэтому буду называть это уходом, а не побегом из дома).
Но, честно говоря, у меня нет ни малейшего желания занимать пост старосты деревни. Если бы отец не объявил о том, что планирует сделать меня главой, я бы не ушел, не сказав ни слова. Но это не значит, что у меня не было планов покинуть деревню.
Отец, я прошу тебя, не сожалей и не вини себя в том, что случилось.
Помимо желания сделать что-то значимое, кажется, самой главной причиной моего ухода является огромное желание увидеть мир. Я обещаю выходить на связь не реже раза в месяц, так что, пожалуйста, не волнуйтесь слишком сильно.
P.S. 1: Труп демона, который вы найдете вместе с этим письмом, – это моя добыча для церемонии совершеннолетия. Не нужно относиться ко мне как к ребенку и говорить потом, что я не прошел эту церемонию.
P.S. 2: В качестве прощального подарка в честь моего ухода я выследил и уничтожил целое стадо демонов. Их около сорока, так что следуйте карте, которую я нарисовал, и разделайте их туши, чтобы пополнить запасы деревни.
P.S. 3: Я заберу несколько карт, еду и имперские деньги из Министерства иностранных дел. Буду честен, все это стоит всего лишь двух-трех зубов демонов, которых я поймал.
P.S. 4: Поразмыслив, я понял, что написал это письмо в манере, больше подходящей для общения с моей старшей сестрой. Поэтому оно получилось неформальным. Когда отец будет читать его, пожалуйста, переведите мои непочтительные слова в более уважительную форму.
Пусть счастье не покидает нашу семью.
С любовью, ваш младший сын.
Думстоун вдруг почувствовал, как его кровяное давление начинает зашкаливать.
– Ха-ха-ха, подумать только, что мой младший сын устроил такой сюрприз! Капитан стражи!
На зов Думстоуна Галлахад ответил нервным возгласом:
– Да!
– За исключением минимального числа людей, необходимого для охраны деревни, отправляйся со всем отрядом и поймай Денбурга Блейда! – рявкнул Думстоун, выкрикивая имя младшего сына.
Галлахад, однако, колебался.
– Отец? Но такое количество людей для поисков…
– Что такое? Ты хочешь стать следующим вождем? Готов провести всю жизнь за кучей бумаг?
