“Поехали, прогуляемся верхом, возьми свою Сиси и охрану,” - нахмурившись сказал принц.
“А ты?” - удивленно спросила девушка.
“Кое-что придумал, мне не понравилось сидеть в замке, когда тебя искали,” - сказал Эрик, и они направились в сторону конюшни, пока слуги несли верхнюю одежду.
На коня Эрика пристроили какое-то затейливое устройство, как седло, с особыми крепежами, и они поехали за пределы столицы. Пока Сиси развлекала стражников, принц и принцесса ехали молча.
“Тааак, нам сюда,” - потянул Эрик, повернул в лесок, и Элора последовала за ним.
За лесом оказалось небольшое озеро, вокруг которого были деревья.
Стражники помогли принцу и расстелили теплые плащи под деревом, сверху на них пристроили огромную шкуру с мягким мехом.
“Прошу Ваше Высочество,” - подъехал к девушке Эрик и протянул руку.
Элора снова зевнула, - “Прости, я совсем не настроена на пикник. Можем просто посидеть.”
“Лори, просто возьми меня за руку и садись на меховушку,” - сказал мужчина.
Девушка подчинилась и села, Эрик перебрался и уселся рядом.
“Теперь подвинься ко мне ближе и спи, Лори,” - сказал принц.
Элора хотела спорить, но снова зевнула и молча подползла к Эрику, прислонившись к нему. Он обнял девушку и накрыл сверху еще одной меховушкой. Согревшись под мерное дыхание своего принца, Элора уснула.
__________________________________________________________________________
Спустя несколько дней, принцессу вызвала к себе королева. Обычно доброжелательная и приветливая женщина хмурилась и была недовольна. После протокольных приветствий, она указала девушке на кресло.
“Элора, как будущая королева, ты должна беречь свою репутацию и не допускать слухов,” - строго заявила женщина, но увидев непонимание принцессы, пояснила, - “О вашей прогулке с Эриком уже пошли слухи, также как и о неоднозначных отношениях старшего принца и невесты короля. Это нужно прекратить. Даррен пока молчит, но он вынужден будет отреагировать, если вы продолжите. Не лишайте меня сына, принцесса. Они оба мне дороги, и я не хочу, чтобы Эрика сослали подальше от столицы в его состоянии,” - закончила королева и с ожиданием посмотрела на принцессу.
“Я вас услышала, Ваше Величество,” - холодно сказала Элора, и ей позволили уйти.
С Эриком, похоже, тоже провели беседу, поскольку встретив Элору в коридоре в этот раз он не улыбнулся, холодно поприветствовав принцессу и направился дальше. На этом их трио приближенных к королю распалось.
Даррен деликатно намекнул, что она больше не будет принимать участие в обсуждениях, и попросил не оставаться наедине с его братом. Эрик стал избегать принцессу или держался предельно сдержанно и учтиво.
В замке кипела подготовка к приему по поводу коронации. Чтобы Элора не скучала, ее отослали в Фамрию на несколько месяцев. Они договорились с Дарреном: если Эрику станет хуже и начнется откат, она вернется; если все будет в порядке, то принцесса останется в родном замке до дня приема.
Принцессу никто так и не вызвал, и несколько месяцев она оставалась в Фамрии, готовясь посетить прием в качестве невесты короля.
__________________________________________________________________________
Элора.
В день приема я немного опоздала. Мои "доброжелательные" сестренки, будто случайно, подпортили мое праздничное платье. Пришлось переноситься в Сарнию и уже здесь вызывать слуг и выбирать другой наряд. Хорошо, что Даррен позаботился о моем гардеробе еще до моей ссылки, и выбрать было из чего.
