– Это похоже на… – София замолчала, не зная, как закончить мысль.
– На что? – спросила Эмилия, глядя на подругу с тревогой.
– На то, как если бы кто-то целенаправленно изменял нас, – закончила София, ее голос был полон ужаса. – Словно кто-то переделывает нас, превращая в…
– В что? – Эмилия боялась услышать ответ, но одновременно должна была знать правду.
– В существ, способных выжить в новых условиях, – Михаил посмотрел на них с отчаянием. – Вирус меняет нас, чтобы мы могли адаптироваться к миру, который он для нас создал.
– Но это же ужасно! – воскликнула София. – Это значит, что все мы можем стать такими же?
– Мы должны остановить это, – Эмилия стиснула кулаки. – Мы должны найти способ противостоять этому вирусу, прежде чем он уничтожит нас всех.
– Как мы можем это сделать, – Михаил взглянул на них беспомощно. – Мы же ничего не знаем о нем, мы даже не можем его толком изучить.
– Мы должны действовать быстро, – сказала Эмилия, ее голос звучал твердо. – Мы должны собрать все ресурсы, которые у нас есть. Мы должны обратиться ко всем ученым в мире. Мы должны объединиться против этого вируса.
– Я разошлю оповещения во все исследовательские центры, – сказал Михаил. – Пусть все знают, с чем мы столкнулись. Пусть они знают, что мы боремся не только за себя, но и за все человечество.
– И что насчет мирного населения? – спросила София. – Они тоже должны знать правду.
– Мы не можем допустить панику, – ответил Михаил. – Мы должны сообщить им о ситуации, но в такой форме, чтобы они могли ее понять и осознать, не поддаваясь отчаянию.
– Мы можем подготовить информационный бюллетень, – предложила Эмилия. – Мы должны рассказать людям, что происходит, как они могут защитить себя и своих близких, и чего им стоит опасаться.
– Это хорошая идея, – согласился Михаил. – Я поручу подготовить такой бюллетень и разослать его через все средства массовой информации.
В течение нескольких следующих часов Эмилия, София и Михаил работали не покладая рук. Они собирали данные, анализировали результаты исследований, разрабатывали протоколы и информационные материалы. Они чувствовали ответственность за судьбы миллиардов людей, и это давало им силы двигаться вперед, несмотря на усталость и отчаяние.
– Я нашла кое-что, – сказала вдруг София, вглядываясь в монитор с каким-то странным выражением лица. – Мне кажется, я поняла, как распространяется этот вирус.
– Как? – спросила Эмилия, сразу же повернувшись к подруге.
– Похоже, он способен распространяться через воздух, воду, и даже через прямой контакт, – ответила София. – Но это еще не все.
– Что еще? – Эмилия почувствовала, как у нее похолодело внутри.
– Похоже, что вирус способен проникать в организм через любые открытые раны и поры, – сказала София. – Даже через пот.
– Это означает, что мы все подвержены опасности, – прошептала Эмилия. – Никто не застрахован.
– Но это еще не все, – сказала София и показала на экран. – Похоже, что вирус может мутировать и внутри организма, из-за чего изменения в теле каждого отдельного человека могут отличаться.
– Значит, мутация является нелинейной и непредсказуемой, – сказала Эмилия, – что усложняет создание единого лекарства или вакцины.
– Да, – кивнула София. – Но я думаю, у нас есть шанс.
– Шанс? – Михаил и Эмилия удивленно посмотрели на нее.
– Да, – София показала на монитор. – Похоже, что вирус не способен выжить при высоких температурах.
