Грех. Расплата - страница 10

- Упрямец!

- Ну сам же говорил, есть в кого, - улыбнулся Этьен. – Все, Милош, перестань ворчать. Никто не поймает Этьена, ибо появится там господин де Леронд – законопослушный неприметный граф из далекой провинции, о которой Филипп, небось, и не знает вообще. Обещаю вести себя скромно и тихо, и Филиппа буду за версту обходить, не переживай. Так что подбери мне лучше хорошего коня – через недельку и отправлюсь!

Кристина любила рассветы. Ранней пташкой она вскакивала с восходом солнца и к полудню уже успевала переделать все дела в доме. Сегодня, пока ее младшая сестренка отсыпалась, она успела проводить отца в город, приготовить Эмме завтрак, смахнуть пыль с огромных книжных стеллажей и, прежде чем яркое июльское солнце станет слепить глаза, а жара сделает приятное невыносимым, выпорхнула на просторный балкон, вооружившись свежими, только вчера добытыми отцом масляными красками и кистью. Она любила рисовать, и все свободное время проводила за стареньким резным мольбертом, убегая от житейской суеты в мир ярких красок и тишины, изредка вздыхающей шелестом листвы. Незаметно пролетело утро – когда Эмма показалась на балконе, уже был полдень.

- Кристииина, - протянула смазливая девчушка, с тоской глядя на старшую сестру, - опять ты в своих рисовашках! Ну хоть поговори со мной!

- Эммочка, дай мне пять минут, хорошо?

- Я тебя все утро жду!

- Врединка!

Кристина развернулась к сестренке и улыбнулась, чуть щурясь:

- Ну хорошо, лиса, давай рассказывай, что задумала?

- Ну почему сразу «лиса»? – захлопала невинными глазками Эмма. – Почему сразу «задумала»?

- Потому что когда ты начинаешь канючить о том, как тебе грустно и скучно, жди безумной затеи.

- Ну Кристиночка! Просто… отец уехал…

Кристина кивнула, соглашаясь, и с легкой смешинкой посмотрела на сестренку.

- Надолго? – как бы невзначай уточнила Эмма.

- До вечера.

Эмма вздохнула, руки за спину спрятала, чтоб не видно было, как нервно юбку теребит, и стала обдумывать, как строгую старшую сестрицу подбить на маленькое безумство. Кристина едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться: уловки хитрюги она знала слишком хорошо – ровно так же, как и сама плутовка Эмма знала, как выцыганить у любимой сестрицы что угодно, будь то удачно купленная на базаре кофточка или же заступничество за небольшую проделку перед отцом, души не чаявшим в дочерях и ревностно оберегающим их от любой, самой мифической опасности.

- Эмма, не томи.

- Давай на речку сходим?

- Нет-нет-нет, - категорично замотала головой Кристина, - даже не проси! Ты же знаешь, отец запретил покидать общину.

- Знаю. Но… но мы же быстренько, туда и обратно, он и не узнает ничего! Жарко так… А там водица прохладная, бабочки летают, цветочки пахнут… Кристиночка, ну пожалуйста!

Ну разве можно устоять под натиском этих невинных щенячьих глазок? Лисица!

- Ты понимаешь, что будет, если отец узнает? – все еще пытаясь спасти свой образ строгой сестры, вздохнула Кристина, уже заранее зная, что отказать любимой егозе не сможет.

- Прибьет, - вздохнула Эмма, хлопая глазками.

- Именно!

- Ну Кристиночка!

- Только туда и обратно, - выдохнула Кристина, не в силах устоять перед мольбой сестренки. – Собирайся!

- Ты самая лучшая сестра на свете!

- А ты самая хитрющая лисица на свете! Беги, пять минут тебе на сборы.

Когда девушки добрались до заветной речушки, сомнения покинули даже Кристину. Сперва она то и дело украдкой поглядывала по сторонам, опасаясь не то местных, которые могли донести отцу о проделках дочерей, не то чужаков, невесть каким чудом забредших в глухое место, но потом, убаюканная веселым щебетаньем сестренки, она и вовсе перестала следить за дорогой, мечтая, как и Эмма, поскорее добраться до желанной прохладной водицы.