Упирался и ждал, словно призраков, тебя и себя.
Сколько раз проносило мимо, а на восьмой изверились, озверели на пустотных сколках – а не предсказания ли? В году отсюда десятом увиден достанет, услышан открестится, исправлен сотрется.
Избегай травли, серый пес, как дважды два избегают равняться четверти».
Дослушав эту ахинею, одержимый сел, поморгал, вытер подбородок, посмотрел на них и вдруг нормальным голосом спросил:
– Где я?
– На первой линии возле обрыва, – честно ответил Рэнни. – Что с тобой случилось? Кто ты?
– Я – Вася, – ответил парень. – Вася из технички, со складов. А вы…
– Я – Кристина. Ветфельдшер.
– А я Рейнольд.
– Простите, господин Клемански, – Вася, как мог, вскочил и чуть было встал по стойке «смирно». – Кажется, я заблудился.
Он хотел было удалиться, но Рэнни жестом остановил его.
– Что вы перед этим делали? – спросил он, и Кристина с удивлением услышала в его голосе жесткие интонации.
– Ничего, – смутился Вася, – не делал. Гулял.
– Вы должны были находиться на вашем рабочем месте. Либо на обеденном перерыве. При всем уважении… столовой я тут не вижу.
– Так я же говорю – заблудился!
– Насколько я знаю, Константин занимается с вами медитативными практиками, которые при отсутствии должной подготовки могут привести к спутанности сознания. Вы практиковали их сегодня?
– Я с утра… для прочистки мозгов… немного.
– И этот метод оказался не особенно успешным, – констатировал Рэнни. – Вернитесь, пожалуйста, на своё рабочее место и к лесу больше не приближайтесь.
Когда Василий удалился, Рэнни похлопал Кристину по плечу и спросил:
– Проводить?
– Д-да… если не трудно.
– Не трудно… Только ты по задворкам одна не ходи. Бери сопровождающего – Яшу, или, если его нет, меня. Мне уже не первый раз такой путешественник попадается.
– Но как ты его успокоил?
– Я вижу его сознание.
– А я так смогу?
– Если есть способности – наверно. И ещё практиковаться надо.
– А Яша так умеет?
– Не знаю. Он определенно может воздействовать на сознание. Дезориентировать и внушать мелкие, но очень навязчивые иллюзии. Я сам это видел. Или это происходит помимо его воли – я не уточнял. А его способность видеть мы в разговорах и вовсе не затрагивали. Ну а что касается воздействия… это должно быть здоровое человеческое сознание… а не такое.
– Это лес виноват? Эйзен говорил – лес умеет.
Рэнни пожал плечами.
– Может, и лес. Но начали они явно сами. Здесь нельзя открывать сознание.
Кристина кивнула. Она знала, что во-первых, тут с сознанием людей иногда происходят странные вещи; а во-вторых, люди иногда сами со своим сознанием странные вещи творят. Словом, беречься надо, чтобы не спятить. Особенно человек восприимчив, когда устаёт.
– Спасибо, Рэнни, – сказала она.
Монарх Эйзенвилля проводил ее до дома, а после работы, на выходе с фермы, ее уже ждал Джафар.
– Ты б зашёл, – улыбнулась Кристина. – Я сегодня какого-то птенца видела, пятнистого такого. Посадила его повыше, от котов. Не могу понять, чей. Думала, вдруг ты знаешь, ты ведь тут давно.
Джафар как-то упоминал, что некогда был просвещаем Эйзеном на предмет местной фауны, и все запомнил.
– В следующий раз.
Механик был мрачен и погружён в себя. В отличие от Кристины, которая физически сильно устала и теперь хотела каких-то внешних эмоций.
– Тебя Рэнни попросил меня встретить? – продолжала она попытки общаться.
– Да.
Кристина вздохнула.
– Ладно, пойдём… Спасибо, что встретил… Я что-то упахалась так, что едва на ногах держусь…
