— Фу-у-у, — Боян встал рядом с ним. — Пахнет, как сопревший навоз.
— Согласен, — кивнул Гриша и огляделся. — Изумрудов не вижу. Пойдем дальше.
Они зашагали по скользкой зловонной грязи, внимательно осматривая пол и стены. Белые поганки росли пучками прямо на замшелой стене, мелкая черная мошкара лезла в глаза и в нос. Вскоре они увидели еще одну пещеру, в которой было намного темнее, на потолке висела только одна светящаяся сосулька.
— Посмотри-ка, — схватил Гриша Бояна за руку и показал вперед. — Там будто сверкает.
Боян прищурился и кивнул:
— Точно, сверкает! Изумруды, наверное. И чего нас этот Яков пугал? От вони, что ли, остальные сгинули? — он усмехнулся и бодро зашагал к блестящей стене.
Большие темно-зеленые камни неправильной формы торчали из стены и сами просились в руки. Вдруг громкий звук разнесся по пещере, отчего друзья испуганно вздрогнули.
— Что такое? — зашептал Боян. — Будто что-то разорвалось.
Гриша не успел ответить, их накрыла волна ядреного дурно пахнущего слезоточивого запаха.
— Бе-е-е, меня сейчас вырвет, — юноша присел и накрылся с головой кафтаном.
— У меня собака так пердит, когда…
Слева послышался резкий всхрап и зашевелилось что-то большое. Гриша и Боян в ужасе вскрикнули и попятились к противоположной стене. Огромная темная туша села, зевнула и начала чесаться.
Молодые люди застыли, боясь привлечь внимание гигантского существа. Оно еще несколько раз зевнуло, затем замерло и принюхалось. Вдруг гортанный возглас разнесся по пещере:
— Аа-а-а, чую человечинку!
Гриша и Боян прижались спиной к стене и засеменили к выходу, не сводя ошарашенных глаз с громадного мерзкого создания.
— Здесь трещина, — шепнул Боян. — Вместе влезем.
Он юркнул в щель, Гриша последовал за ним. Тем временем, существо поднялось и приблизилось к сосульке. От увиденного у мужчин чуть не зажурчало в штанах. Это была великанша. Обвисшие груди колыхались у пупка, грязные спутанные в колтуны волосы свисали до колен. Она подняла голову, и Боян испуганно заскулил:
— Лихо. Лихо одноглазое.
Маленький глаз располагался чуть выше переносицы, желтые клыки торчали из-под нижней губы.
— Где вы, человечинки? — пробасила она, опустилась на колени и принялась ощупывать пол пещеры. — Идите сюда, есть хочется.
У Бояна началась настоящая паника. Он тихонько замычал, грызя ногти, затем хотел выскочить из трещины и бежать к туннелю. Однако Гриша схватил его за плечи, встряхнул и строго сказал:
— Успокойся, а то выдашь нас. Подождем, когда уснет и вылезем.
Великанша устало плюхнулась голым задом на пол и похлопала по животу:
— Есть хочется. Человечинка вкусная, без шерсти. Где же вы?
Она огляделась, похлопала по грязи возле себя и еще раз повторила:
— Есть хочется.
Гриша и Боян замерли, боясь привлечь внимание прислушивающейся великанши. Через пару минут она чуть наклонилась в сторону и выпустила новую порцию зловонного газа. Затем с трудом поднялась на ноги и обреченно выдохнул:
— Убегли.
Гриша и Боян спрятали носы под рубашки и отвернулись к влажной стене. Между тем, великанша пошлепала в первую пещеру, встала возле туннеля и завыла, как волк:
— Уу-у-у! У-у-у! Уу-у-у-у!
Гриша вылез из трещины и подобрался к выходу, чтобы посмотреть, что делает Лихо. Боян не стал его останавливать, однако сам отказался выходить из укрытия. Великанша беспрерывно выла. Вдруг из леса ей ответили таким же завыванием. Она приободрилась, приставила руки ко рту и еще сильнее по-волчьи загудела.
