– Он думает, что Лиам влюблен в Аннабель. Или что он гей, ведь, по его мнению, мужчины не могут заниматься балетом. Неважно. – Тяжелый вздох слетает с ее разбитых губ. – Тебе пора идти, не говоря уже том, что тебя вообще не должна волновать моя личная жизнь.
Валери хватает телефон и подталкивает меня к выходу.
– Почему?
– Потому что мы, черт возьми, чужие друг другу люди, – выплевывает она.
– Нет, почему ты не обратишься в полицию? Почему ты…
– Что? Терплю? Давай, продолжай этот стандартный набор вопросов.
– Почему ты так себя не любишь?
– На выход, Макс.
Она крепче сжимает телефон, и начинает казаться, что он вот-вот треснет.
Я выхватываю его из рук Валери, сбрасываю звонок и быстро вбиваю свой номер, добавляя контакт в список экстренных вызовов. Она прыгает на меня, как обезумевшее животное, пытаясь вырвать устройство. Но я намного выше, не говоря уже о том, что в несколько раз сильнее. Хотя в данном случае сила – последнее, что нужно применять к этой девушке. Я просто прижимаю ее одной рукой к своей груди, продолжая печатать.
– Да что ты, гребаный король мира, о себе возомнил? Отдай! – кричит она мне в грудь.
– Держи, королева-психопатка. – Я отпускаю Валери и бросаю телефон ей в руки. – Когда решишь достать голову из задницы, позвони мне. А пока наслаждайся счастливой семейной жизнью.
– С удовольствием. Мне не нужен спасатель Малибу.
– А мне кажется, я бы великолепно выглядел в красных шортах.
Ее телефон снова звонит, и на этот раз на экране высвечивается фотография Аннабель.
– Всего доброго, Макс.
Черт, мне начинает нравиться этот особый тон для моего имени.
– До встречи, Валери Лэмб.
– Откуда ты знаешь мою фамилию? – слышу ее голос позади.
Я ничего не отвечаю. Сажусь в машину и быстро трогаюсь с места. Счета, которые бросились мне в глаза, пока мы стояли около журнального столика, сообщили намного больше, чем простую сумму неуплаты.
Подключая телефон к машине, делаю звонок человеку, который может узнать все и обо всех. Как я и говорил, связи и информация – одни из моих главных помощников.
– Макс, – приветствует меня частный детектив Рик.
– Алекс и Валери Лэмб. Мне нужно знать о них все. Особенно про него. От первого дня жизни и до сегодняшнего. Я хочу знать даже то, когда он начал ходить на горшок, если мне это поможет.
– Понял.
Я завершаю звонок и понимаю, что это только начало.
Недалекое прошлое
Я кладу очередную партию вещей в пакет с зип-застежкой и осматриваюсь по сторонам. Сняв голубой свитер, чтобы не испачкаться, обхватываю огромный горшок-вкладыш с цветком и вытаскиваю его из бетонной клумбы на заднем дворе академии танца.
Я делаю это уже на протяжении нескольких месяцев. Вероятно, мои бицепсы увеличились вдвое.
В скрытом дне клумбы лежит множество вещей. Начиная от нижнего белья и заканчивая обувью. Я бросаю пакет с последними вещами и залезаю в клумбу. Необходимо утрамбовать все свое добро, чтобы горшок с цветком не выпирал и не привлекал внимание всей округи.
Закончив, возвращаю все в первозданный вид и надеваю свитер.
Вот и все. Это последний раз, когда я занималась этим дерьмом, граничащим с сумасшествием. Конечно, мне придется еще поиздеваться над этой несчастной клумбой, чтобы забрать вещи, но она наконец-то освободится от грязного присутствия Валери Лэмб.
Как и этот город.
Как и мои друзья.
Мое сердце так больно сжимается, что у меня перехватывает дыхание. Как я буду без них? Без ласковых прикосновений Аннабель к моим волосам, без ее ворчания из-за вечных опозданий, без Лиама и его поцелуев в щеку, вызывающих улыбку.
