– Вот что ты делаешь со мной, когда ведешь себя неправильно! – кричит он мне в лицо, разбрызгивая слюну. Алекс замахивается, и пощечина, словно удар от плети, рассекает нижнюю губу. – Тебе даже не стыдно и не жаль! В твоих глазах нет ни одной слезы, сука!
Потому что я все выплакала.
Да и ко всему в мире привыкаешь. К боли тоже.
Вспышка – и его выражение лица резко меняется.
– Ты ведь сама усложняешь себе жизнь, любимая. Я же всего этого не хочу. Я же хороший. Я люблю тебя! – уверяет он больше себя, чем меня.
Алекс нежно прикасается к месту удара и, по его мнению, лечебным поцелуем пытается замолить свои грехи.
– Я люблю тебя. Скажи, что тоже любишь меня, – шепчет он в мои губы.
Я молчу. Наверное, кому-то такое поведение покажется самоубийством, но слова каждый раз застревают у меня в горле.
– Скажи, что любишь меня! – кричит Алекс с красными глазами, находясь на грани слез.
Он несколько раз ударяет по плитке рядом с моей головой, и при очередном замахе я выкрикиваю:
– Люблю! Я люблю тебя! Только тебя!
Все его тело расслабляется, и он с нежностью, которой не было секунду назад, целует меня.
– Хорошо. – Он начинает стягивать с меня свитер. – Так покажи мне это.
И я показываю. Но с чувством тошноты думаю лишь о том, что впереди выходные, а значит, мне удастся залечить синяки. А вот душу – не уверена.
Недалекое прошлое
Не знаю, что я здесь делаю. Не понимаю, почему она не выходит из моей головы. Раньше я допускал крошечную мысль, что Валери – просто похожая девушка. Что жизнь решила подшутить надо мной и подкинуть повзрослевшую версию моей детской неразумной влюбленности. Сейчас же я уверен на тысячу и один процент, что это она.
В ту секунду, когда с моих губ слетело кодовое слово «Мерида», ее лицо превратилось в открытую карту, по которой можно было прочитать все, что мне нужно. Потом, пару недель назад, я увидел, как она рисует ромашки. В прошлый раз они были черными, а в этот – красными. Хоть когда-нибудь они бывают белыми?
Я хочу поговорить с ней. Просто нормально поговорить. Без препирательств и сравнений меня с собакой. Хочу заставить ее вспомнить тот день и просто улыбнуться этим воспоминаниям. Именно поэтому сейчас я нахожусь около дома Валери. Знаю, что рискую нарваться на неприятности, если ее придурковатый муж дома, но и скрываться тоже не собираюсь. Я не имею никаких скрытых мотивов, никто не запрещал обычный разговор.
Дверь ее дома распахивается, чуть не слетая с петель. Разгневанный мужчина, явно находящийся в алкогольном опьянении, выбегает за пределы участка и уезжает, свистя шинами, которые чуть ли не соскребают асфальт.
Что ж, полагаю, речь для ее мужа придумывать не придется.
Выжидая несколько минут, я стараюсь придумать хоть одно адекватное оправдание своего присутствия.
«Привет. Помнишь, как в семь лет ты проиграла мальчику в крестики-нолики? Это был я».
«Добрый день! Ты все так же рисуешь разноцветные ромашки?»
«Здравствуй, ты была должна семилетнему мальчику второе желание. Не хочешь вернуть должок?»
Прокручивая в голове весь этот бред, добираюсь до двери. Несколько раз постучав, жду и сжимаю кулак до хруста костяшек. Боже, я не помню, когда последний раз так нервничал.
– Не закончил?
Валери появляется в дверном проеме, и меня словно сбивает грузовик MAN. Ее губа разбита, лицо украшает огромный синяк, начинающийся под глазом и перетекающий на височную зону. Она одета в одну огромную толстовку голубого цвета и кажется в эту секунду такой маленькой… Не столько физически, сколько морально. Это не та женщина, которая затыкает мне рот при каждом удобном случае.
