– Это дом моего брата, известного актера, хочешь зайти? Он сейчас в Индии на съемках.
Женя раньше никогда не была в таких больших домах, свое детство провела в хрущевке и потому впечатлилась роскошью, богатством и возможностями.
Шахрух подвез ее назад и попытался поцеловать. Она начала плакать.
– Мне нужны триста фунтов. Завтра в консульство… Я верну через неделю, честно.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Знаешь, Женя, ты мне очень нравишься. – Шахрух достал деньги и вложил ей в руку.
На следующее утро она подала документы, а через неделю пришел ответ: виза одобрена.
Она хотела написать Шахруху. Сказать, что обязательно вернет деньги, но… не написала. Ей казалось, что еще немного, еще чуть-чуть – и она заработает. Все вернет! Но Лондон забирал людей. Шахрух пропал из ее жизни.
Лондон по-латышски
В языковой школе нельзя было ходить на занятия, но разрешалось посещать компьютерный класс. Там Женя познакомилась с двумя девушками из Минска, и они позвали ее на встречу.
– Будет классная компания, приходи.
Вечером они снова увиделись в баре, и среди всех гостей Жене сразу бросился в глаза один парень. Высокий, уверенный, латыш. Гражданин Евросоюза.
Как ему повезло: он спокойно мог работать и жить в Лондоне! Никаких виз и сложностей с документами! Артур давно обосновался тут, много кого знал и много кому помог с работой и документами. «А может, он подскажет и мне, где найти работу?»
Ее сердце учащенно забилось. Он смотрел на нее, иногда ухмыляясь.
«Не флиртуй, Женя, это опасно. А вдруг у него есть девушка и она обидится. Тогда он точно не заговорит со мной и не подскажет, где найти работу», – пыталась убедить себя Женя.
Но через две недели она уже жила у него.
Секс был страстный, безумный, всепоглощающий. Она хотела находиться рядом с любимым мужчиной везде и всегда.
Пришла в аптеку купить противозачаточные таблетки, но ей сказали: «Только через врача».
Клиника, очередь. Доктор – пожилая женщина с короткими седыми волосами – долго объясняла ей, как пить таблетки, что делать, если забудешь их принять вовремя, и какие побочные эффекты могут возникнуть. Женя слушала, но не все понимала. Узнав, что не нужно платить ни за таблетки, ни за прием врача, она была ошеломлена. «Это лучшая медицина в мире!»
Жизнь с Артуром напоминала сказку. Но сказки заканчиваются.
Однажды утром он начал собирать чемодан.
– Мне срочно надо в Латвию. Семейные дела.
– Когда вернешься?
– Не знаю, может, через пару недель. У тебя есть наличные? А то с карточки снимать неудобно.
У нее были только наличные – банковской карты Женя не имела. Триста фунтов. Она протянула их ему.
На следующее утро он не отвечал на сообщения. Через день телефон Артура был выключен. Она больше никогда не видела его.
Лондон по-английски
Дженнифер шла по узким мощеным улочкам Сохо, держа телефон в руках. Вечерний Лондон был шумным и хаотичным: прохожие торопились, смыкая зонты после внезапного дождя; в воздухе смешивались запахи кофе, пряностей из китайских ресторанов и сигаретного дыма.
Она выдохнула, спрятала телефон в карман пальто и остановилась у входа в ресторан «Зима». В стеклянной двери отразилось ее лицо – чуть бледное после долгого дня, с легким оттенком усталости в глазах.
Внутри пахло гвоздикой и чесноком. На стенах висели черно-белые фотографии заснеженной Москвы, на полках стояли пузатые самовары, а из динамиков негромко звучал старинный русский романс. Дженнифер заказала борщ и пельмени – что-то теплое, родное, как напоминание о доме, которого она, в сущности, уже не имела.
