— Ближе, я не кусаюсь, — проговорил он с насмешкой в голосе.
Брисе показалось, что Дарэл читает все ее мысли, знает тайные чувства. Сделав маленький шаг вперед, она почувствовала, как покалывают кончики пальцев. Магия внутри волновалась из-за панического состояния хозяйки.
Она посмотрела на канат, ярко представив, как будет лететь с него, соскользнув из-за влажных ладоней.
«Главное не смотреть в его сторону», — думала адептка, сосредоточено глядя на канат и ожидая указаний.
«Почему же он так соблазнительно пахнет?»
Дарэл подошел к Брисе еще ближе и неожиданно спросил:
— Ты умеешь ставить щит?
Она удивленно посмотрела на мужчину, нарушая запрет, который только себе поставила.
— Н-нет, — немного заикаясь, ответила она.
— Я так и думал.
Девушка тяжко вздохнула.
— А если бы умела, тебе не пришлось бы сегодня ломать стол, чтобы включить воздухоотвод.
— Я поспорила бы с этим утверждением, — немного обидевшись и осмелев, заметила она.
— Хм-м?..
— Вместо смеси из травы пернии, в последней колбе была топовянка. Очень редкое и опасное растение. Оно и стало причиной такой реакции. От нее не спасет никакой щит, — последнее предложение Бриса произнесла совсем тихо.
Дарэл нахмурился, услышав ее заявление.
— Ты уверена?
— Более чем. Я когда-то его искала, но не смогла найти. Оно растет не на территории нашего государства. Я только по оттенку поняла, когда Сатир его взболтнул, что это не тот ингредиент.
Бриса искоса посмотрела на мужчину. Он задумчиво потирал указательным пальцем подбородок и, уловив ее взгляд, произнес:
— И тем не менее уметь ставить щит ты должна. Тем более, в отличие от остальных адептов, ты можешь использовать для этого свою магию.
Девушку удивило то, что Дарэл знал о ее предрасположенности, но от этого факта она занервничала еще сильнее.
— Выстави руку вперед и попробуй образовать защитную стену, используя внутренний магический резерв, — произнес он терпеливо.
— У меня не получится, — отрицательно покачала головой Бриса. — Моя магия очень слаба для таких действий. Я только носитель огненной стихии, не более.
— Глупости. Магия, как и талант: ее нужно развивать.
Прозвенел звонок, оповещающий, что занятие окончено.
— Все свободны, — повернувшись к адептам, громко сообщил Дарэл. — В следующий раз поделитесь на группы, и ваши занятия будут происходить порознь.
Адепты гомоня покидали зал. Бриса повернулась в сторону выхода вслед за остальными.
— Тебя я еще не отпускал, — проговорил он ей в спину, заставив остановиться.
Девушка медленно повернулась к Дарэлу.
— Мы не закончили.
Дыхание Брисы сбилось. Теперь она сама точно не знала почему. Из-за того, что сейчас она останется с ним один на один или потому что опозорится перед мужчиной своей мечты, не сумев поставить щит.
Она облизнула пересохшие губы. Снова стало жечь в районе солнечного сплетения.
— Итак, выставь руку вперед, — произнес Дарэл, когда они остались вдвоем.
Бриса послушно вытянула кисть вперед, подняв ладонь вверх. Пальцы дрожали от волнения. Она пыталась представить стену и вызвать хоть каплю своего магического резерва. Но тот и не собирался появляться.
Дарэл подошел к девушке сзади и коснулся ладонью ее локтя. Близость его тела рядом сводила Брису с ума. Она ощущала жар исходивший от него, вдыхала аромат любимого парфюма. Чувствовала его дыхание на своей щеке, отчего сердце забилось с удвоенной силой.
— Отпусти энергию внутри себя, — негромко проговорил он возле ее уха и второй рукой дотронулся до шеи.
