«Не слишком ли ты торопишься принимать предложение этого мужчины? – всплыли в памяти слова сэра Уильяма. – Ты еще слишком молода и не знаешь жизнь!» - и ведь он оказался прав! Я поспешила, даже не будучи влюблена в Фрейзера, наивно полагая, что смогу составить его счастье! Поспешила и теперь сожалею.
Почему только отец не вывозил меня в свет? Пусть ему не нравилась столица, да я и сама не была в восторге от большого и шумного города, но таким образом он попросту лишил меня выбора!
- Миледи, ваш халат, – Эмма вошла неслышно и повесила одежду на спинку стула. – Вам нужно что-то еще?
- Ты разобрала мои наряды? – глухо поинтересовалась я.
- Да, леди Шерон.
- Тогда ступай вниз и пришли ко мне лакея. Пусть подойдет через двадцать минут. Мне нужно будет отправить срочное письмо в Розмари-хаус!
- О! – Эмма, неожиданно зардевшись, вышла вперед. – Леди Уитни, если я вам не нужна, то может быть, вы отправите именно меня в поместье? – попросила она и жалобно заглянула в глаза. Да так, что я не удержалась от улыбки.
- Я полагала, что ты хочешь отдохнуть после поездки! – сказала я. – Но раз тебе не терпится увидеться с женихом, я противиться не стану. Сейчас помоги мне с волосами и можешь пойти переодеться для прогулки, пока я буду писать письмо.
- Спасибо, миледи! – поклонилась радостная Эмма. – Я и послание передам.
- Но на дворе уже темно! – напомнила я.
Эмма промолчала, зардевшись, из чего я сделала вывод, что юная особа, возможно, уже и не раз под покровом темноты совершала подобные прогулки. Да и не отпускать ее не было причины. Места у нас спокойные. И до Розмари-хаус рукой подать! А потому я не стала отговаривать девушку. Видимо, очень уж она соскучилась по своему любимому.
Эмма скользнула за шампунем, а я отплыла вперед, опустив волосы в воду и чувствуя, как ловкие руки служанки принимаются за дело.
***
Эмма шла в полной темноте, но фонарь в ее руке не дрожал. Да и дорога до поместья, была широкая и знакомая настолько, что девушка могла пройти по ней даже с закрытыми глазами. Радуясь возможности увидеться с мистером Фрейзером, Эмма спешила, порой срываясь на бег и уже через несколько минут, проведенных в пути, увидела вдалеке огни большого дома. Они манили ее Эмму как глупого мотылька манит яркий свет свечи. Еще несколько минут по широкой дороге и девушка свернула на тропинку, чтобы сократить путь. В особняк она решила войти через двор, предназначенный для прислуги, и вполне официально попросить о встрече с хозяином дома. Благо у нее для подобного был повод и этот повод сейчас лежал в кармане, написанный рукой леди Уитни. Признаться, Эмма несколько раз порывалась достать письмо и прочитать его содержание, но не рискнула, помня о том, что Гордон все же маг, пусть и не самый сильный. Впрочем, судить о его даре горничная не могла, так как ничего не смыслила в магии. Торопясь передать послание, девушка время от времени касалась рукой кармана и мысленно улыбалась, надеясь, получит лишнюю монетку за услугу.
Уже во дворе Эмма свернула мимо парадного входа и остановилась дальше у двери, за которой начинался вход в часть особняка, отведенную для прислуги. Поднявшись по ступенькам, она постучала, но никто не спешил открывать. Тогда Эмма снова напомнила о себе, забарабанив так, что звуки ее ударов разнеслись в ночной тишине. Это подействовало и спустя минуту дверь открыла одна из служанок.
