– И зачем вы притащили их сюда? Не могли в лесу все устроить? Без лишнего шума и грязи?
Казалось, командир смутился, подбирая правильные слова:
– Мне кажется, они пришли с той стороны. У девушки широкий Поток…
– Кажется? – Радамир, наконец, оторвался от работы и повернулся к воинам. – Я не для того сделал тебя командиром разведчиков, чтобы тебе что-то казалось.
Вика с интересом принялась разглядывать нового знакомого. Он был немолод, но его физической форме могли бы позавидовать многие Викины ровесники. Высокий, плечистый, длинные, седеющие волосы были перехвачены надо лбом узким ремешком. Засученные выше локтя рукава давали возможность разглядеть крепкие руки, привыкшие к тяжелому труду, а, возможно, и к оружию. Мужчина был по-своему красив, хоть грубоватое лицо его было исполосовано многочисленными морщинками, но вот выражение этого лица не сулило Вике с Пашей ничего хорошего. Да, и слова его сложно было назвать дружелюбным приветствием.
Приведший их стрелок вскинул голову, встретившись взглядом со старостой, и Вика непроизвольно отметила, насколько они были похожи. Вот только глаза у командира отряда были не серыми, как у отца, а прозрачно-голубыми, словно летнее небо в жаркий полдень.
– Я чувствую, как широк ее Поток, отец. Ты знаешь, что я не ошибаюсь в таких вещах.
Староста недовольно поджал губы, разглядывая пришельцев:
– Давненько у нас не было гостей с той стороны.
Вика недоуменно переглянулась с Павлом и решилась все-таки вставить слово:
– С той стороны чего? Я прошу прощения, – девушка решила на всякий случай извиниться, чтобы лишний раз не злить сурового мужчину.
Она все больше и больше ощущала абсурдность происходящего, теряя нить здравого смысла. Сначала поезд без вагонов, перрон без рельсов, а теперь еще эти, с луками и мечами. Внезапно Вику осенила догадка: быть может, она все еще спит в вагоне электрички, едущей в Орехово-Зуево? И все происходящее вокруг просто очень реалистичный сон. Вика тихонько ущипнула себя за запястье – эффекта не было, окружающие декорации никуда не делись, и девушка разочарованно принялась тереть место щипка.
Радамир раздраженно дернул головой:
– Мингир, отпусти людей.
Командир коротко кивнул двоим лучникам, и, те послушные его жесту, быстро, но без суеты покинули кузню.
– Эрлин, иди в дом к матери.
Мальчишка, что помогал старосте в кузнице, тотчас подхватился и, не задавая вопросов, почти бегом отправился прочь. Судя по всему, Радамир пользовался немалым авторитетом, и с его словами не принято было спорить, хотя Вика уловила тонкое натяжение в разговоре отца с сыном. Усмехнулась про себя: конфликт отцов и детей налицо. И в мегаполисе, и в странной деревушке из позапрошлого века – проблемы одни и те же, ничего не меняется. Главное, чтобы тот из них, кто окажется на стороне Вики и Павла, одержал верх в этом конфликте. И пока что Вика делала ставку на младшего из двух новых знакомых, ведь именно он сохранил им жизнь вопреки воле отца. И сам заранее принял решение, а на показ Радамиру привел лишь для того, чтобы соблюсти внешние приличия и показное послушание.
Радамир вытер руки серой тряпицей, затем, чуть помедлив и скривив нос, бросил грязную ткань в огонь, пылавший в горне. Пламя с жадностью накинулось на новую пищу, и в считанные мгновения материя сгорела дотла. Только тогда староста соизволил посмотреть на пришельцев. Взгляд у него был тяжелым и настолько пронзительным, что Вика почувствовала себя раздетой и снова неловко ссутулилась.
