Само собой, я отлично понимала, что делала – боролась с посягательствами дракона на мою скромную личность.
– Дядя, это не то, о чем вы подумали, мы вовсе не…
– Неважно. Вполне возможно, что выдать тебя замуж будет лучшим решением всех проблем. У тебя неплохое наследство, оно и послужит приданым. Ты заигралась, а я все время закрывал глаза на твои проказы, в надежде, что ты одумаешься и наконец повзрослеешь.
В его словах сквозила горечь и твердая уверенность в правильности этого решения.
У меня даже слов не нашлось, чтобы воспротивиться. До замужества я была на полном попечении лорда и под его защитой. Спорить было бесполезно. Выдав собственных дочерей брачного возраста, он всецело отдался налаживанию контактов с торговыми компаниями других государств. Что-то скупал, что-то продавал, где-то выступал посредником.
Драконы так и случились на нашу голову. Об этом он частенько досадовал, вечерами попивая вино у камина. Они подарили семье радость родительства, поставив жесткое условие – старшая девочка достается им.
– Рад, что вы нашли в себе силы дать согласие удовлетворить наше требование, – сверкнул глазами Фиц.
– Я не согласился с вами, гросс Фиц – я отдаю свою племянницу замуж. Она не станет любовницей Эдвина Драгора – она будет женой уважаемого в обществе гросса.
Мужчины пожали друг другу руки, скрепив сделку.
Моего мнения даже не спрашивали. Рвать на себе волосы и рыдать в подушку – удел слабых духом истеричек. Я должна была достойно встретить и этот удар судьбы. Хотя почему сразу удар, скорее пинок.
– Буду рад стать мужем для Лиссы. – Фиц метнул на меня насмешливый взгляд и подмигнул.
– Не пожалей потом об этом, – сквозь зубы процедила я.
– Раз мы пришли к единому мнению, – хлопнул в ладони лорд Гортан, – значит, пора начинать приготовления. Я надеюсь, вы не против, если церемония пройдет в узком семейном кругу завтра на рассвете?
О, еще как я была против!
– К чему откладывать, я готов уже сейчас отправиться с невестой в храм, чтобы официально заключить и скрепить наш союз. – Дракон приблизился и приобнял меня за талию, притягивая совсем уже по-собственнически к себе.
Вытянувшись в струнку, я постаралась минимизировать контакт, который мешал связно мыслить. Любой взгляд на Фица горел на губах, напоминая о поцелуе.
– Я против! – уверенно заявила я, притопнув ножкой для пущей убедительности.
– Против? – изумился дядя. – Тогда тебе следует навестить взбешенного лекаря.
Намек был понят, но крошечный шанс все еще оставался, что мне удастся воплотить план, ради чего я пошла на небольшое воровство.
– Тогда я прошу небольшой отсрочки, – сдалась я.
– У тебя время до рассвета решить все свои вопросы. – Лорд Гортан был настроен решительно, что на лице дракона вызывало лишь легкую улыбку.
Он-то был доволен. Конечно, ему-то было безразлично, какая девушка из рода Гортанов отправится с ним в логово ящеров.
– Если нужна моя помощь, почту за честь помочь невесте в ее хлопотах, – подбросил дров “жених”.
– Обойдусь, – огрызнулась я и направилась уверенным шагом к выходу из кабинета.
Времени в обрез, а мне еще так много нужно успеть. Главное – не попасться на глаза лекарю.
гросс Фиц Драг
Я не верил ни единому ее взгляду или слову. Ничто не способно обмануть чутье дракона. И если девушка говорила “нет”, то это можно было воспринимать как то, что ей просто хочется поговорить.
– Только берегите ее, гросс Фиц, – как-то грустно произнес лорд Гортан.
