Вскоре о пожаре напоминал лишь едкий запах гари, распростершийся над ночным поместьем густым туманом, и обугленные остовы амбарных построек.
- Вскрывайте замок, - велела я, когда Тед и Волдер приблизились к первой из них.
Тед, разжившись железным ломом, с легкостью саданул по оплавленному замку. Хрустнуло, и двери амбара распахнулись. Эмма с Санной, сбегав в дом, вернулись с масляными фонарями и вместе со мной отправились изучать последствия ночного поджога. На то, чтобы обойти все постройки и провести ревизию ушло два с лишним часа. В пожаре погибло несколько мешков с зерном и овощами и часть детских вещей, заботливо собранных мной со всего поместья Рейнаров. Остальные припасы не пострадали. По моей просьбе Тед перенес все мешки и тюки в наименее пострадавший от пожара сарай и запер его на замок.
- Боялась, будет хуже, - призналась я тихо, тяжело выдыхая и покачиваясь от усталости.
Часы близились к четырем утра, а мы еще даже не вернулись в поместье.
- Мадам, вы бледны. Идемте в дом? – Встревоженно сказала Санна.
Верно, едва держусь на ногах. Но где гарантия, что поджигатели не затаились, где-нибудь поблизости и как только мы исчезнем с улицы – не вернутся?
- Я это… покараулю до утра, - вдруг, прерывая ход тягостных, разъедающих душу мыслей, вызвался Тед.
- Ты замерзнешь, - сказала я.
- К морозам привычный, мадам. Ничего со мной не случится, - возразил громадный мужчина, опуская взгляд в землю.
Он всем видом демонстрировал удаль и силы, но я чувствовала, что он устал. Грудь «великана» под истертым временем тулупом ходила ходуном, он тяжело дышал, его лицо было покрыто копотью, по вискам из-под шапки тёк пот.
- Не так дело не пойдет. Сначала приведешь себя в порядок, поешь, а потом возьмешься за караул, - распорядилась я. – Саана проводи Теда в поместье, выдай чистую одежду, покажи, где можно смыть грязь и накорми. А мы пока останемся тут.
- Мадам, я испачкаю вам дом, - Тед боязливо покосился в сторону поместья. – Лучше останусь на улице.
- Никаких «лучше», - произнесла, повысив голос. – Иди, у тебя полчаса. Потом жду обратно.
Работник лесопилки, оказавшийся в поместье в самый нужным момент, тяжело вздохнул и поплелся вслед за Санной. А я, гоня усталость, сон и невзирая на плохое самочувствие, вместе с дворецким взялась вычеркивать из заранее составленных списков сгоревшую помощь.
Тед вернулся на десять минут раньше условленного времени. Жутковатое лицо были чистым, волосы вымытыми и кудрявыми локонами лежали под шапкой. Грязный старый тулуп он сменил на новый, выданный моей помощницей, и больше не пугал неопрятным видом и горьким запахом. Он был сыт и, судя по блеску в глазах, очень доволен.
- Я вернулся, - сказал он. И очень вовремя. Сил совсем не осталось.
- Охраняй окрестности поместья и в первую очередь провиант. Следи, чтобы никто посторонний не проник на территорию, - слабым голосом обратилась к нему.
- Будет исполнено. Спите этой ночью спокойно.
Ночь, если ее можно было так назвать, стремительно летела к утру, перевалив к пяти часам. Правда, рассветом даже не пахло. Трещал мороз, в черном бархате неба над головой сияли яркие северные звезды.
Я кивнула и отправилась к себе, где едва скинув пальто, завалилась на кровать и забылась глубоким сном.
8. Глава 7
- Рассказывай всё, что знаешь.
После завтрака я устроилась в кресле у горящего камина, а Тед, сминая пальцами стянутую с головы теплую шапку, мялся в дверях гостиной, но входить наотрез отказывался, боясь испачкать ковер с пушистым ворсом.
