Длинноволосый что-то прошептал рыжей девушке. Кажется, он и сам был не в восторге от выходки Волчьей Морды, но не горел желанием вступать с ним в перепалку.
Фейн задержал пристальный взгляд на молодой рыжеволосой девушке. Строгое, сосредоточенное лицо, россыпь едва заметных веснушек по щекам. Странное чувство, но он будто бы уже видел ее раньше. Не наяву, но во сне. Или… или ему только так казалось…
Длинноволосый задумчиво почесал бороду, оглядывая собравшихся крестьян.
– Меня зовут Летард Голран, – возвестил он, – прошу прощения за…
Он махнул рукой в сторону «Волчьей Морды», который уже громил соседние прилавки.
– За этот инцидент.
По толпе прошелся тревожный ропот.
– Как я уже сказал, мне правда бы не хотелось становиться тем человеком, который приносит вам столь дурные вести, но выбирать не приходится. Грядет война.
Голран замолчал. По толпе прошелся тревожный ропот.
– Война, – продолжил он, – которая затронет каждого из нас. От нее не удастся убежать и укрыться в погребе своей хижины или уплыть на корабле за Коралловое море. Нам остается только принять факт ее неизбежности, сплотиться и всем вместе идти сражаться. Защищать себя и своих близких. Свой родной дом и все, что вам дорого. Иного выбора не остается.
К карете подходило все больше и больше народу. Казалось, здесь собралась уже чуть ли не вся деревня.
Какая-то старуха, припав на колени, принялась читать молитву, прося защиты от Нечистого у Святой Семерки Элиона.
Пренебрежение к колдунам и волшебникам росло в жителях деревни годами, переходя из поколения в поколение. Люди всегда боятся того, чего не понимают. А жители Верквуда, одной из самых северных и отдаленных от столицы деревушек, слепо доверяли любым слухам и перебранкам странствующих рыцарей и бродячих торговцев из далеких краев. Ведь куда легче обвинить в плохом урожае или засухе проклятущего мага, наславшего на ваш огород порчу, нежели признаться в собственном невежестве и малограмотности.
Тем временем, Дирг уже практически вывел Фейна из толпы, как Голран снова заговорил.
– Для начала мы наберем простых рекрутов. Наш орден – «Ночные волки», служит королю Ишвану на протяжении последних десяти лет, – Летард Голран повысил голос, – у вас будет достойная оплата, пища. Вы научитесь обращаться с оружием, получите боевой опыт. Поработаете с лучшими мастерами и лучшими бойцами. Думаю, юноши от четырнадцати лет…
– Уроды! – выкрикнули из толпы.
– Также, у нас есть основания полагать, – продолжил Голран, – что среди вас находятся люди, которые могут присоединиться в ряды нашего ордена. Особенные люди, наделенные магическими способностями….
– ГРЕБАННЫЕ МОШЕННИКИ!
– ПАСКУДЫ! – выкрикнули из толпы.
– … быть может, вы еще и сами не замечали этого в себе…
– ОБМАНЩИКИ! ПРОВАЛИВАЙТЕ!
– … но мы сможем помочь вам раскрыть свой потенциал и научиться контролировать силу и использовать ее во благо…
В сантиметрах от лица Голрана пролетел помидор, и впечатался в окно кареты. Оставив след на стекле, он рухнул наземь.
Рыжеволосая девушка позади Летарда вскинула руку и подалась вперёд, но он жестом остановил ее.
– Не смей, – шикнул Голран, – у меня все под контролем.
Девушка опустила руку, и отступила на шаг назад.
Среди толпы крестьян не утихал неразборчивый гомон.
– Вы все правильно поняли. Теперь король Ишван – ваш сюзерен. Верквуд, Алая Поляна, Средивальд и еще десятки деревень – теперь его земли.
