– Эй, в красном! – крикнул я. – Вот он я – граф Девиер! Говори, чего хотел или проваливай ко всем чертям.
Колдун повернулся. Жаль, рассмотреть его не представлялось возможным – лицо прикрывала театральная маска. Белая сторона улыбалась, а черная грустила. Амулет пяти стихий на шее говорил о принадлежности к братству волшебников.
– Граф Девиер? – неуверенно переспросил колдун.
Точно не Синмар. Во-первых, советник знал меня в лицо. Во-вторых, у него повелительная манера общения.
– Он самый! – рявкнул я.
– С чего ты взял, что я что-то хотел?
На тебе! Бывают же непроходимые тупицы! Как же он меня разозлил. Неожиданно я осознал, что за время пребывания на Тутуме во мне скопился далеко не один вагон гнева. А поезд терпеливо ждал остановки. И вот, мы приехали.
– Нет, ну ты и пень! Я ж тебя по-человечески предупредил: ничего не хочешь – проваливай. – На мою тираду он выкатил глаза, но я не собирался сбавлять обороты: – Со слухом плохо? Уши прочистить? Вот этот клинок с любыми пробками справится!
Я помахал перед ним мечом.
– Да я…
– Что «да я», а? – кривлялся я. – Тебе повезло, сегодня я добрее обычного. Чего вылупился как баран на новые ворота? Чеши отсюда, пока разрешаю. Друзей хлипких не забудь, а то ещё не хватало, чтобы белки из соседнего леса их заприметили – вмиг косточки растащат.
С последним я погорячился. Жуть как страшно, когда на тебя пристально смотрит черепушка с огоньками в пустых глазницах. А когда их десяток – так и подавно. Но испуга я не выказывал – продолжал до победного включать отморозка.
– Да как ты смеешь, жалкое ничтожество?! – осатанел колдун, придя в себя.
– Я-то ничтожество? – я бесстрашно пошёл на мага. – Слышь, ты, грязь подсапожная, ещё раз вякнешь в мой адрес, без зубов останешься. Надел, видите ли, маску и уже возомнил себя Дарт Вейдером, а на деле ноль без палочки. Нет уж, не пройдёт с нами этот дешёвый фокус! Что, трусишь играть в открытую? Где лицо? Показать боишься?
– Это будет последнее, что ты увидишь, глупец!
Он резким движением сорвал маску. Меня передёрнуло, тут косметологу на десять лет работы – гнойных прыщей не сосчитать. Ой, забыл сказать, я впервые его видел. Спрашивается, стоило ли так выпендриваться? Я бы заплатил колдуну последнее, лишь бы нацепил маску обратно.
– Адская смесь! Вильтор! Ах ты, гнусный предатель!
Значит, всё-таки не зря затеял представление – подоспевший на выручку Жора узнал подлеца.
– Барон фон Арн, – усмехнулся прыщавый, – рыцарь-неудачник. Судя по твоему шутовскому наряду, уже и на сапоги денег не хватает? Яблоко от яблони недалеко падает.
– Как точно подмечено, – ядовито заметил Фонарь. – Ты ведь племянник королевского советника, если мне не изменяет память. Сколько золота пообещал дядюшка Синмар за предательство?
Колдун побагровел.
– Не твоё дело, Георг! – Он выпятил вперёд грудь и объявил: – Я покончу с вами, как того желает Страшный-И-Ужасный! Узрите же мою мощь!
Синий камень, что венчал верхушку деревянного посоха колдуна, загорелся черным цветом. Скелеты, давно ожидавшие команды, двинулись на нас. Я не сомневался, что они разделались бы со мной и Жорой в два счета, но на выручку пришёл Каин. Убийца вынырнул позади вражеского отряда. Меч его упёрся в спину Вильтора.
– Прикажи костлявым отступить! Живо!
– Никогда! Мой хозяин не позволит им…
– Прикажи! – зашипел Каин Душегуб.
– Нет! А-а-ай!
Вильтор завыл – острое лезвие оцарапало спину.
