Многоголосый гомон доносился с окраин. Зрители и участники уже собрались. По правилам принять участие в гонках, в принципе, мог каждый желающий. Главное, чтоб он умел пользоваться свистком-погонщиком.
Пторы, существа достаточно непредсказуемые. Они могут и еле заметно ползти, но могут и мчаться со страшной скоростью. Все зависит от мастерства гонщика, от его умения. Поэтому, крайне редко на Всеродинийских гонках принимали участие случайные гонщики. С большинством из них Стивр знаком не только по предыдущим гонкам. Некоторые уже даже удостоились памятной скульптуры на Храмовой Аллее.
– Háu, kȟolá! – приветствовал Стивра ближайший гонщик, – надеешься победить?
В голове Стивра промелькнула легкая тень зависти. Не удивительно. Ведь на предыдущих гонках именно Клыжр, представитель Ваальбы, обогнал всех соперников. Сильный удар, не только по остальным соперникам, но и по самой Родинии. Этот момент особенно напрягал Ставра. Молодой Знающий старательно упрятал недостойную мысль глубоко внутрь себя.
Пторы уже выстроились в неровный ряд. Живые камни, казалось, тоже приготовились к гонке. Стивру даже показалось, что они даже нервно подрагивают перед стартом. Неужели, и они волнуются?
Между тем, гонщики подошли к партнерам. Не называть же верховых камней животными. Все-таки они представители древнейшей на Ошк» -Гор’е цивилизации. Но во время гонок пторы и гонщики становились словно единым целым, единым организмом.
Стивр замедленно поднялся на спину отведенного ему каменного существа. Птор бережно принял тело гонщика, прогибаясь, принимая комфортную форму, подстраивавшуюся под его фигуру.
Надвинув шлем плотней, Стивр оглядел толпу зрителей.
Впереди чуть выделялась предстоящая трасса, петляя между острыми скальными пиками. Взревели сигнальные раковины, давая знак к началу гонок.
Практически одинаковым жестом гонщики поднесли к губам свистки-погонщики.
Живые камни бесшумно рванули с места.
Лидерство в гонке мгновенно захватил Клыжр. Стивр устремился в погоню, не обращая ни малейшего внимания на остальных участников гонки. Это и стало его ошибкой. Ближайший соперник с Райнука с разгону ударил в бок птору Знающего.
– Ты никогда не станешь лидером, – зло прошипел райнуканец, – и вся твоя Рдиния во всем всегда будет уступать Райнуку.
Стивр проиграл специфическую мелодию. Птор Знающего резко вильнул в сторону.
«Эх, если бы птор смог взлететь, – непроизвольно подумал Стивр, – я бы смог обогнать всех сверху».
«Это неправильно, – вторглась в голову посторонняя мысль, – так нельзя».
– Кто это?
«Я, – снова раздалась в голове, – ты в слиянии со мной».
– Птор?!
«Мы победим!»
Камень резко рванул вперед. Откуда и силы взялись? Птор мчался стремительными зигзагами, не давая райнуканцу даже приблизиться для очередного противодействия гонщику Родинии.
Впереди маячил ваальбец Клыжр.
«Держись! Меня зовут Шххх! Я вождь клана! Мы победим!»
Рев толпы на финише почти оглушил Стивра.
– Мы победили, Шххх!!!
– С кем это ты разговариваешь? – подозрительно спросила Матра.
«Не говори. Не нужно, чтобы еще кто-то знал»…
