Она кокетливо поправила волосы, заплетенные в косы.
– В горы? – Стивр озабоченно взъерошил бороденку, – Когда это?
– Да, вчера же. Сразу после гонок. Отпустил птора и заявил, что неплохо было бы прогуляться по горам. Сказал, что мы сможем увидеть диких пторов…
– Дикие пторы? – фыркнула у входа Фатта, – откуда они возле города-то? И, вообще, они существую ли?
Матра обиженно надулась. В уголках глаз у нее сами собой набежали слезы. Она вскинулась было, вероятно для того, чтоб возразить сестре. Но, по непонятной причине, сдержалась. Лишь еле слышно всхлипнула.
Стивр лишь переводил взгляд с одной сестры на другую. Восторженный взгляд Воспитанницы безусловно напрягал молодого Знающего. Хотелось бы такого взгляда заслужить все-таки от Фатты, а никак не от ее младшей сестры. А где-то еще и Логра с прилипалой Танрой. Как только их сейчас не оказалось.
Колыхнулась занавесь входа. Стивр беспокойно обернулся.
«Как бы не накликал», – шевельнулась непрошенная мысль.
Но нет. Во входном проеме совершенно неожиданно появился Клыжр – гонщик Ваальбы. На этот раз выглядел он совсем не как гонщик – в куртке и штанах. Разве что глубокий шлем в какой-то мере напоминал о его увлечении. Вот уж нежданный-негаданный гость.
– Я с вами! – с неистребимым акцентом проговорил ваальбец.
– С нами?
– Ну, да, – пожал плечами Клыжр, – ты ж после награждения и меня пригласил в поход.
Стивр звонко хлопнул ладонью по бедру.
– Ну, тут уж ничего не поделаешь. Пошли.
Он шагнул за порог дома. Шаркнули по песчаной площадке плотные подошвы сандалий. Душистый аромат цветущих розовых пушистых мирочарусов окутал Знающего и его спутников. В кудрявой зелени гироксил проглядывали яркие полосатые красно-синие ягоды, одним своим видом вызывая обильное слюноотделение. Матра с трудом удержалась, чтобы не броситься к плодовому дереву. Закурчавились уже висючки на кустах длинноплодки.
Ясные небеса пятнали рваные клочки подсвеченных восходящим солнцем облаков. В бледных оттенках разгорающейся зари мелькнуло ярким штрихом нечто неведомое.
«Хорошо бы спросить Дуарха. Он как раз Знающий Небесных Земель. Даже красную тунику своего высокого звания уже получил».
Но не ответит Дуарх. Далеко он теперь в своей обсерватории Храма Горы.
Над вершиной Куркуликве курился легкий дымок – знак близкого извержения. Хорошо еще, что гора эта все-таки не находится на континенте. Но все равно, последствия могут оказаться довольно разрушительными.
– Готовы? – спросил Стивр, скорее для очистки совести.
Рука привычно поправила пояс с оружием. Сверкнула в лучах появляющегося солнца бляха амулета, рассыпая блестящие искорки.
Запели на вершине пирамиды встречающие рассвет к’ук’и.
Светлой, с блестками, полосой кинулась под ноги тропинка, словно заманивая прочь от города. Площади и улицы города в столь раннее время выглядели пустынными. Основная масса горожан еще не поднялась. Обычно, день ремесленников начинался в тот миг, когда солнечный диск, поднявшись над Ошк» -Г’ором, лишь слегка цеплялся за изломанную линию виднокрая.
Через некоторое время город остался позади. Показались уляпанные разноцветным мхом скальные образования.
Многочисленные мелкие камешки с шорохом проворачивались под ногами путников. Мимо тянулись острия замысловатых сколов.
Еле заметное шевеление мелькнуло чуть в стороне.
– Ай! – вскрикнула Матра и плотно прижалась к Стивру.– За нами кто-то наблюдает.
