Симальда замолчала, а Карбон, чья тёмная фигура словно поглощала свет, произнёс с властным спокойствием:
– Существа попрятались в щели. Мы должны найти их всех, чтобы начать действовать. Нам нужно войско, большое войско. Две тысячи теневых воинов – это много, но недостаточно. Если люди объединятся, а ещё и маги, наше превосходство будет под угрозой. Мы не можем раскрыться сейчас. Нам нужны существа, чтобы Кора превратила их в воинов.
Роуз нахмурилась, её глаза блеснули сомнением. Она не могла поверить, что всё это было ради госпожи тьмы, полумёртвой старухи, которая превратилась в оболочку.
– Госпожа сможет сражаться сама? – спросила она, её голос звучал с ноткой вызова.
Карбон медленно повернулся к ней, его взгляд был тяжёлым.
– Госпожа чудом трансформировалась в оболочку после древнего ритуала у Древа. Она слаба, но её сила всё ещё велика. Её состояние – результат слияния с тьмой трёх артефактов из шести. Сейчас она пытается восполнить себя, поглощая тёмную кровь Луны. Но пока она не сможет подняться, нам нужно время для действий.
Скарлет, бывшая директриса Магикса, слегка усмехнулась, её пальцы медленно проводили по краю каменного стола.
– Пока у нас есть Кора, у нас есть тьма. Вопрос лишь в том, как долго мы сможем скрывать свои планы.
Корнелиус поднял руку, его голос прозвучал тяжело:
– Тогда действовать надо быстро. Существа не должны оставаться на свободе. Каждое из них – магическая кровь для создания воинов. Чем быстрее мы их найдём, тем ближе мы к нашей победе.
В комнате повисло напряжённое молчание, когда Скарлет произнесла свои слова, оценивая Роуз как потенциальный инструмент тьмы. В её голосе звучала смесь манипуляции и лживого восхищения, словно она знала, как играть на желаниях молодой фейри.
– Роуз, мы позвали тебя не просто так, – сказала Скарлет, её тон был умиротворяющим, но в глазах блеснула хитрость. – Мы знаем, что ты хочешь стать кем-то значимым. И мы можем дать тебе эту возможность. Тебе можно довериться. Ты нас не предашь.
Симальда не стала скрывать свою раздражённость и резко перебила её, словно окончательно решив не быть деликатной.
– Не церемонься с ней! – прошипела она, её острые зубы блеснули в слабом свете комнаты. Её возраст был виден в каждой её черте, но её верность Коре, как и её брату Карбону, была безграничной.
Роуз почувствовала тяжесть этих слов, её напряжённость нарастала. Она прижалась ближе к столу, почти инстинктивно пытаясь скрыться от взгляда Симальды.
Корнелиус, напротив, решил успокоить её, его голос был мягким, но в нём чувствовалась искусная манипуляция.
– Не бойся, дитя, – сказал он, его тон был успокаивающим, будто он пытался ослабить её сомнения. – У тебя большой потенциал в магии, как у меня и у Скарлет. Мы хотим тебе кое-что подарить.
Роуз замерла, её внимание полностью сосредоточилось на словах Корнелиуса. Она не могла понять, что именно они хотят ей предложить, но её curiosity пересиливало страх.
– Кора вобрала силу тьмы трёх артефактов, – начал он, его голос был насыщен значением. – Но их сила всё ещё велика. Они могут значительно увеличить твою магическую мощь, обучить тебя тонкостям темной магии.
Роуз нахмурилась, её недоверие заставило задать прямой вопрос:
– Но почему я?
Симальда вновь зашипела, её голос стал более резким.
– Потому что ими могут пользоваться только маги! – сказала она, её взгляд был острым. – Была бы моя воля, я бы уже уничтожила всех, кто не способен владеть этой силой!
